Читать «Подлодка, упавшая с небес» онлайн - страница 23

– По-моему, мы должны его благодарить, – перебил Энциклопедия. – Его выходки держат наше агентство при деле.

– Кстати, вот что. Примерно в полдень я проходила мимо и видела, как отсюда, из агентства, выскользнул один из подручных Жучилы, Дьюк Келли. Ты-то где в это время шлялся?

– Я был на вызове. Мне позвонил какой-то малый по имени Майк Гейзер и просил о немедленной встрече возле старого маяка. Я прождал там целый час, но он так и не появился.

– Ложный вызов… А пока тебя не было, Дьюк Келли… – Салли нахмурилась. – Тут пахнет происками Жучилы.

– Не думаю, что Жучила станет беспокоить нас в ближайшие дни, – отмахнулся Энциклопедия. – Он сейчас тратит все свое время на то, чтобы накачать мышцы и претендовать на титул «Юный мистер Айдавилл».

– «Юный мистер Айдавилл»? Это еще что?

– На следующей неделе Христианский союз молодых людей проводит соревнования культуристов. Самый молодой хорошо сложенный атлет получит звание «Мистер Айдавилл». А подросток с самыми крепкими мускулами будет именоваться «Юный мистер Айдавилл».

– Если б он оставил свои выходки, я бы сама присудила ему победу, – неожиданно заявила Салли.

И тут, еще более неожиданно, у гаража, где расположилось агентство, затормозила полицейская машина и из нее вышел полисмен Фридмен, а следом не кто иной, как Жучила Мини. Предводитель «тигров» был в плавках, тело его покрывал ровный загар.

– Я всегда говорил, – заорал Жучила, – что с этим детективным агентством что-то нечисто! Это просто-напросто ширма, за которой прячется склад краденого!..

– Ну-ка успокойся, Жучила, – приказал полисмен. И, обращаясь к Энциклопедии, пояснил: – Он утверждает, что у тебя в данную минуту находятся его часы.

– Понятия не имею, о чем речь, – ответил Энциклопедия в полном недоумении.

– Имеешь, еще как имеешь! – вновь завопил Жучила. – Те двое громил передали часы тебе!

– Ха-ха! Что еще придумаешь?..

– Не корчи из себя невинного! В полдень двое верзил напали на меня на пляже и сорвали часы у меня с руки. Я бросился за ними на дорогу и своими глазами видел, как они отдали часы тебе.

– Где ты был сегодня в полдень? – осведомился полисмен у Энциклопедии строгим голосом.

– У старого маяка, – ответил тот и рассказал о таинственном телефонном звонке.

– Тебя там кто-нибудь встретил?

– Нет, там никого не было. Я ждал целый час, потом вернулся домой.

– Он торчал у старого маяка и никого не встретил! – развеселился Жучила. – Я и то придумаю алиби получше. Если не придумаю, готов съесть собственную голову!

– Пасть у тебя такая, что она туда влезет, – съязвила Салли. – Ты-то сам что делал на берегу?

Жучила самодовольно прошелся туда-сюда и объявил:

– Загорал. Познакомьтесь, перед вами будущий «Юный мистер Айдавилл». – Согнув руку, он показал выпуклый бицепс. – На загорелом теле мускулы выделяются рельефнее. Только не надо лежать пластом. Необходимо все время переворачиваться, чтобы загар лег равномерно.

Энциклопедия волей-неволей признал, что Жучила ворочался добросовестно. Ни на туловище, ни на руках и ногах не было ни единого более светлого или более темного пятнышка.