Читать «Тысяча и одна бомба» онлайн - страница 53

Как только военные и ревизоры вошли в трубу, дверь затворилась. Полковник быстро зашагал по коридору. Старики с генералом шли за ним. Позади всех плелся Мизер.

Туннель был очень длинным, но в конце концов уперся во вторую бронированную дверь. За ней открылся небольшой холл с голыми бетонными стенами. Одна из стен была продырявлена дверцами лифтов. Остальную часть пути вниз путешественники совершили на лифте.

— Мы под скалой, — сообщил полковник, когда лифт, освободившись от нагрузки, убежал вверх. — Сейчас я вас познакомлю с О’Шансом.

Полковник снял трубку телефона, висевшего на стене, и, дождавшись ответа, сказал:

— Старина, это я. Мы идем в хранилище. Прошу сопровождать. Уверяю тебя, я совершенно трезвый и со мной командующий военно-воздушными силами.

Полковник повесил трубку.

— Придется немного подождать, господа. О’Шанс знает службу. Он недоверчив и сейчас сам придет сюда.

Словно в подтверждение в пустынных гулких переходах послышались шаги. Они приближались. Скоро стало слышно, как по асфальту цокали металлические подковки, Майор О’Шанс был очень высок и худощав. Левая щека нервно подергивалась. Бледное болезненное лицо казалось маской — глаза прятались в глубоких темных впадинах, прикрытых сверху густыми бровями, а снизу подчеркнутых заметными синяками.

— Вы плохо выглядите, майор, — поздоровавшись, сказал полковник, — Мало бываю на воздухе, — ответил О’Шанс и исподтишка оглядел штатских. — Я не имею права пустить в хранилище посторонних.

— Не беспокойтесь, майор, — вмешался командующий ВВС. — Есть специальное разрешение, подписанное самим министром.

— Это хорошо, что вы проверяете, — вдруг необычайно доверительно заговорил Джо. Он как-то неожиданно преобразился, стал похож на добродушного недалекого старичка, пришедшего в восторг при виде длинной фигуры в военном мундире, украшенном нашивками и значками. — Настоящий солдат! Я вижу, вы давно служите! Дружок, вам бы куда-нибудь на пляж, на солнышко! — ворковал Джо, уводя долговязого майора вперед. — В этом подземелье с ума сойти можно. Джон, надо подумать о жалованье майора. Мало, очень мало они все здесь получают.

— Верно, Джо! — горячо поддержал Джон и с другой стороны уцепился за О’Шанса. — Надо им подкинуть за вредность. Все-таки радиация…

— В норме, — вдруг оборвал О’Шанс, — Сегодня в норме, а завтра — кто знает, — уговаривал Джон. — Нет, прибавим, обязательно прибавим.

Словно шустрые паучки, говорливые старики обволакивали майора тягучей словесной паутиной. Полковник и генерал, переглядываясь, шли за ними. Они отлично видели, как Джон ловко и непринужденно расстегнул кобуру пистолета, висевшего на поясе майора. Джо в этот момент споткнулся, и О’Шанс был вынужден подхватить его под руку. Джон моментально обезоружил хранителя ядерных бомб.

— Вот это работа! — восхищенно шепнул полковник.

— Молчи! — шепотом приказал генерал.

А Джон вдруг у себя за спиной показал им кулак. Похоже, у этих старых джентльменов глаза были на затылке. Один лишь Мизер, шлепая позади всех, ничего не видел и не слышал. Он раздумывал над угрозой штатских: неужели его опять упрячут в Чарльзстоун? Все-таки неудачник остается неудачником, даже если ему иногда прибавляют жалованье и обещают погоны с лишней звездой.