Читать «Тысяча и одна бомба» онлайн - страница 52

— Вы и так уже заслужили! — крикнул командующий ВВС.

— За трусы? За паршивые трусы? Нет уж, позвольте! — Полковник негодующе показал на генерала: — Сэр, а я ведь могу вспомнить, как мы вместе служили в Европе после войны и куда девалась партия комбинезонов на обезьяньем меху!

— Молчать! — генерал снова кинулся на полковника, и снова Джо успел его перехватить.

— Господа, поговорим о тряпках в другой раз, — сказал Джо и сделал какую-то заметку в записную книжку. — Итак, полковник, вернемся к бомбе. Нас интересует «Аида». Контейнер, который сбросил майор Мизер в первый раз, оказался пустым. Внутри был песок.

— Как это песок?! — Полковник резко повернулся к Мизеру: — Ты куда девал бомбу? Мизер вскочил и вытянулся.

— Оставьте его в покое! — Джо чуть ли не насильно повернул командира базы к себе. — Отвечайте, как производится погрузка бомб в самолеты? Кто контролирует?

Полковник ненадолго задумался, потом посмотрел на генерала.

— Имею я право информировать этих господ?

Генерал кивнул.

— Господа, бомбы подаются наверх из подземного хранилища автоматическим транспортером. Бригада техников у самолетов крепит бомбы и проверяет электрические цепи, правильность выполненных операций контролируется трижды разными людьми. О неисправностях сигнализирует автоматика. Сами снаряды помещены в контейнеры, В случае вскрытия контейнера происходит взрыв. Об этом известно всем. Никто вскрывать контейнеры не решится, так как шифр известен только мне и О’Шансу… Джо остановил командира базы:

— Кто такой О’Шанс? Что из себя представляет?

— Служит давно. Лет восемь. Хороший летчик. Раньше был малый как малый. Год назад сам попросился в хранилище. Обычно туда не заманишь…

— Почему? — поинтересовался Джон. Он уже наполнял третью рюмку.

— Возможна радиация. Да и что приятного, когда под боком тысяча бомб?.. — Друзья? Связи?

— О’Шанс служит усердно. Молчалив. Живет один. Никаких друзей. Вообще он немного странный парень. Перестал пить. А раньше пил, как все люди, даже больше. Религиозен до черта. Простите, господа, — весьма религиозен. Я полагаю, влияние хранилища. Там мрачновато.

Джо и Джон долго молчали. Джо наконец встал и потянулся за своим плащом, валявшимся в кресле.

— Я тоже так думаю, — сказал Джон и поставил пустую рюмку на письменный стол. Взяв свой плащ, он двинулся к выходу…

Впереди шел полковник. Он был уже совершенно спокоен: по сравнению с кражей «Аиды» его операция с поролоновыми трусиками выглядела детской забавой. Командующий ВВС и старики держались с ним так, будто предыдущего разговора не было. Джо, уходя из кабинета, даже сжег злополучную фотографию и, улыбнувшись, погрозил полковнику пальцем:

— Шутник вы, я вижу, молодой человек… Подземными, неярко освещенными переходами, миновав несколько постов, полковник вывел группу к круглой бронированной двери. Нажав незаметную кнопку, он прошептал в сетчатую решетку микрофона, вмонтированного в стенку, пароль.

Дверь медленно отворилась, обнажив длинную трубу-туннель. Лампочки на потолке, словно блестящие пуговки, уходили вдаль.