Читать «Тысяча и одна бомба» онлайн - страница 48

— Опровергнуть — значит ввести в заблуждение свою родину, свою армию. Это очень большая жертва…

Пулькин наконец понял, куда клонит командующий.

Он злобно пнул куст и крикнул:

— Вы же обещали покончить миром!

— А я и не отказываюсь. Но жертва слишком велика.

— Что вы еще хотите?

Фельдмаршал взял посла под руку и повлек его в глубь аллеи.

— Придется вам подарить нам еще одну штучку…

Гарри вырвал руку.

— Это чистое вымогательство! Сначала вы нам морочили голову — две пятых, три пятых! Вы получили четыре бомбы! Потом еще одну дополнительно!

— Но кто знал, что первая окажется пустышкой? — возразил командующий. — Взамен вы получили вполне доброкачественную бомбу! Вы знаете, сколько стоит каждая штука? — Что поделаешь, — вздохнул фельдмаршал. — Где пять, там и шесть. Огласка хуже…

Гарри помолчал.

— Вот что, — сказал он, обдумав, — Черт с вами, мы сбросим еще одну, но вы мне сегодня же дадите письменное обязательство — больше никаких претензий! На этом ставим точку!

— Ставим. И детонаторы…

Гарри вдруг схватил фельдмаршала за лацканы смокинга и закричал:

— Мое терпение лопнуло! Никаких детонаторов!

— Ну ладно! — вырываясь, сказал фельдмаршал. — Не дурите. На ваших детонаторах свет клином не сошелся…

Довольный фельдмаршал и недовольный сержант вернулись в зал.

Прием шел к концу. Гости постепенно покидали стол. За ним оставались лишь самые стойкие. Среди них был и дядюшка Бенц.

Осоловело поводя глазами, он разглядывал соседей. Вдруг неподалеку Бенц заметил старого генерала, лицо которого было перепахано морщинами и шрамами. Контуженый ефрейтор в упор уставился на него. Он готов был поклясться, что за столом сидел не кто иной, как бывший командир его дивизии. К тому же живой и невредимый.

— Почему вы на меня так смотрите? — беспокойно спросил генерал, оторвавшись от чашки кофе.

— Бог мой! — оторопело сказал Бенц, услышав генеральский голос. — Выходит, вас не повесили? А ведь болтали, что после войны англичане вздернули вас на рею…

— Вы меня с кем-то путаете! — возмутился генерал и нервно подмигнул. — Я начальник службы тыла генерального штаба. С кем имею честь?

Генерал подмигнул еще раз, и дядюшка Бенц окончательно убедился: именно так подмигивал и командир его дивизии. Восторженно охнув, бывший ефрейтор крикнул:

— Господин генерал, мы вместе служили в африканском корпусе! Я ефрейтор Бенц! Помните, как мы драпали по побережью?..

Не переставая мигать, генерал попытался отделаться от шумного собеседника. Повернувшись к смолкнувшим соседям по столу, он сказал:

— В свое время молодежь была крепче. Пили ведрами, но головы не теряли.

— Голова у меня при себе! — крикнул дядюшка Бенц и для верности хлопнул себя по макушке. — Помните, как мы поймали американских летчиков?

— Молчать! — взвизгнул генерал и стукнул сухим кулачком по столу. Посуда возмущенно звякнула, — Молчать! Ты не дома, скотина!

— Ты меня не учи! — в свою очередь рассердился Бенц и вскочил. — Я честно демобилизованный! А то, что ты их танком приказал давить — это факт! Как клопов!

— Лжешь, свинья!

— Сам свинья! — орал Бенц. — Я никогда не лгу. Тебя хотели повесить за зверское обращение с пленными! Провалиться мне на этом месте!..