Читать «Сотый шанс» онлайн - страница 3

… Сегодня полковник Бобров начал утро по обыкновению с просмотра газет. Остановил глаза на первой странице: «Указ…» И замельтешили буквы, сбились в кучку, тугой горкой поползли вверх… Будто он попал в семикратную перегрузку.

В Указе — до боли знакомое имя.

Успокоившись, посмотрел на заголовок: «Правда», 17 августа 1957 года». Еще раз, словно не веря себе, перечитал:

«За проявленные мужество, отвагу и героизм в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками в период Великой Отечественной войны присвоить старшему лейтенанту Девятаеву Михаилу Петровичу звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».

Так, значит, он жив!.. Значит, вернулся!

Бобров, командир обстрелянный, человек не из слабонервных и сентиментальных. Но и у него повлажнели глаза. «Мордвин» жив, «Мордвин» — Герой!.. Вот это да!

… Тринадцатое июля сорок четвертого. Прошло тринадцать лет. Но все помнится.

В тот душный день Девятаев четырежды уходил на «аэрокобре» прикрывать бомбардировщиков. И, чтобы уберечь их, трижды ввязывался в схватки с немецкими истребителями. К вечеру усталый, взмокший, сбив десятый за войну вражеский самолет, прилетел домой. Еле-еле дотянул машину: левое ее крыло разворотил зенитный снаряд. Ничего, за ночь залатают, а утром, как обычно, техник доложит: «Машина к вылету готова».

Михаил отстегнул лямки парашюта, спрыгнул с плоскости на пожухлую, притоптанную траву. Летчики, закончив трудовой военный день, сходились к грузовику, который отвезет их в деревушку: там столовая и ночлег. Там обсудят перипетии воздушных боев за день, потом улягутся спать, чтоб набраться сил на завтра.

Но Бобров задержал полуторку, выкрикнув:

— Ребята, там «юнкерсы»! Летим!

Летчики кинулись к самолетам. Девятаев выжидающе стоял.

— Ты чего, «Мордвин»? — на секунду приостановился Бобров.

— Самолет подколотили, не на чем лететь…

— Бери «туза» и пристраивайся.

Некоторое время назад, когда на здешнем участке фронта было затишье, в полк Боброва прилетал командир дивизии Покрышкин. И, к немалому своему удивлению, на стоянках увидел размалеванные краской самолеты. На одной машине нарисован кот с пушистым хвостом, на другой какие-то чертики, на третьей яркий пиковый туз…

— Что это за фокусы?

— Отличительные знаки, товарищ комдив! Они виднее цифр.

Покрышкин подумал: «По таким тузикам-чертикам удобно прицеливаться». Хотел распорядиться соскоблить украшения. Но летчики, довольные находкой, так просяще смотрели на командира, что тот махнул рукой:

— Ладно, потешьтесь, пока нет серьезных боев. А начнутся — сами себя взнуздаете.

… Заболевший хозяин «туза» был ростом выше Девятаева, и сейчас, когда ребята выруливали на взлет, Михаил торопливо укорачивал лямки парашюта. Минут через пять на форсаже догнал группу, передал по радио:

— «Выдра», я — «Мордвин». Пристроился.

— Вижу «туза»,— ответил командир полка.— Будешь прикрывать меня. Драка будет подходящая.

Они успели перехватить «юнкерсов» до подхода, разорвали строй.