Читать «Этот бессмертный» онлайн
Роджер Желязны
Роджер Желязны
ЭТОТ БЕССМЕРТНЫЙ
Глава 1
– Ты – калликанзарос, – заявила она внезапно.
Я повернулся на левый бок и улыбнулся в темноту.
– Копыта и рога я оставил в Управлении.
– Значит, ты знаешь, о чем я!
– На самом деле я Номикос.
Я потянулся к ней и нашел ее.
– На этот раз ты собираешься разрушить мир?
Я рассмеялся и притянул ее к себе.
– Подумаю. Если Земля рассыпается именно от этого…
– Знаешь, дети, которые родятся здесь на Рождество, – калликанзаросы по крови, – сказала она, – а ты как-то говорил мне, что твой день рождения…
– Ну хватит!
До меня вдруг дошло, что она шутит лишь наполовину. Если знаешь кое-что из того, что творится в Прежних Местах, в Горячих Местах, то в мифы поверишь без особых усилий – например, в историю о тех похожих на Пана духах, что собираются вместе каждую весну, чтобы десять дней пилить Мировое Древо и в последний момент исчезнуть при звоне пасхальных колоколов. (Дин-дон-колокола, щелк-щелк-зубы, цок-цок-копыта и т. д.) Мы с Кассандрой обычно не говорили в постели о религии, политике или эгейском фольклоре, но я ведь родился в этих краях, и воспоминания еще отчасти живы.
– Ты меня обижаешь, – сказал я, шутя лишь наполовину.
– Ты меня тоже обижаешь.
– Прости.
Я снова расслабился.
Через некоторое время я попробовал объяснить:
– Давно, когда я был еще совсем клопом, другие клопы дразнили меня «Константин Калликанзарос». Потом я вырос побольше и сделался пострашнее, и они перестали это делать. По крайней мере, они перестали называть меня так в глаза.
– Константин? Тебя так звали? А я думала…
– Сейчас меня зовут Конрад, так что не думай.
– Но мне нравится это имя. Я лучше буду звать тебя Константином, а не Конрадом.
– Ну, если тебе этого не хватает для полного счастья…
Рябая луна высунулась из-за подоконника, чтобы подразнить меня. Я не мог достать до луны, и даже до окна, и отвернулся. Ночь дышала холодом, сыростью и туманом, как всегда в этих местах.
– Уполномоченный по делам Искусств, Памятников и Архивов вряд ли станет подрубать Мировое Древо, – сказал я резко.
– О мой калликанзарос, – слишком быстро отозвалась она, – я этого не говорила. Но с каждым годом колоколов все меньше, и не все зависит от нашего желания. У меня есть предчувствие, что ты действительно как-то изменишь ход вещей. Может быть…
– Ты ошибаешься, Кассандра.
– А еще я боюсь и мерзну.
Она была и в темноте прекрасна, и я обнял ее, чтобы защитить от туманной сырости.
Сейчас, пытаясь воссоздать в памяти события прошедших шести месяцев, я понимаю, что пока мы возводили стены страсти вокруг нашего Октября и острова Кос, Земля уже оказалась в руках сил, вдребезги разбивающих все Октябри. Торжествующе наступая внутри и снаружи, силы окончательного распада уже маршировали меж руин – безликие, неотвратимые, с оружием наизготовку.
Корт Миштиго уже приземлился в Порт-о-Пренсе на древнем «Девятом Солнечном Автобусе», доставившем его с Титана вместе с грузом рубашек, обуви, нижнего белья, носков, разнообразных вин, лекарств и последних новостей из цивилизованных краев. Богатый и влиятельный галактический журналист этот Корт Миштиго. Насколько богатый, нам предстояло узнать лишь месяцы спустя; насколько влиятельный, я обнаружил всего лишь пятью днями раньше.
