Читать «Цикл правления» онлайн - страница 138

— Задержи их, Ландер, — голос госпожи так охрип, что было едва возможно разобрать ее приказ, казалось, она всю себя отдает плетению паутины, которая в свете факелов отбрасывала стальные блики, как будто была создана из металла.

Кузнец, ворвавшись в первые ряды оборотней, стал наносить многочисленные удары, заставляя зверей танцевать под свою музыку. Минута растерянности сменилась еще большей яростью врага, казалось, ее можно было потрогать и ощутить. Воины, воодушевленные примером своего командира, сделали рывок вперед, заставляя противника отступить под своим натиском. Ландер понимал, что они все вскоре выдохнуться, но надеялся, что госпоже хватит выигранного времени, чтобы создать свое заклятие и обрушить его на оборотней. Его разум, как только он вступил в драку, охладел, начав высчитывать правильность выпадов, упреждая возможные атаки противника. В его душе все подчинилось единственному желанию — выжить. Отскочив от очередного оборотня, Ландер вытащил топор. Отбив атаку мечом, он топором рассек череп зверя надвое. За поверженным врагом возник другой. Его черная шерсть с белесыми подпалинами на боках, частично скрытыми доспехами, отблескивала в свете факелов. Алые с черными вертикальными зрачками глаза, яростно горели на покрытой шерстью морде.

Ландер улыбнулся в предвкушении отличной драки, из которой он может не выйти живым. Зверь стал обходить его с правой стороны, при этом другие оборотни отступили в сторону, освобождая ему место. Кузнец ждал атаки, надеясь, что противник первым проявит нетерпение и дождался… Несколько выпадов кузнецу удалось отбить, и, выждав момент, он нанес удар, сделав шаг вперед и влево. Сталь зазвенела, соприкоснувшись с металлом доспехов, Ландер отпрыгнул, чтобы избежать ответного выпада. Их смертельная пляска могла бы продолжаться вечность, только кузнец ощущал, как из его тела с каждой каплей пота вытекают последние силы, а меч и топор становятся неподъемными. Кувыркнувшись назад, он метнул топор в оборотня, заставляя его уклониться от удара так, чтобы нанести выпад мечом и отсечь конечности, но когти противника вонзились в спину, пробиваясь сквозь доспехи, как сквозь масло… Преодолевая боль, Ландер выхватил кинжал из-за голенища сапога и вонзил его в живот зверя, после чего перекинул его через себя. Кровь стекала по спине, обжигая кожу. В глазах заплясали черные пятна. Ему еле удалось уйти из-под удара еще одного нападающего, когда послышался приказ повелительницы:

— Назад!

Ландер, подхватив юношу, которого отметил в самом начале, широкими прыжками добрался до Принцессы тьмы. Лишь когда все удалились на значительное расстояние, оставив несколько солдат как приманку, она опустила руки вдоль тела, и сплетенная ею паутина опустилась на оборотней. Они пытались выбраться из-под нее, но тщетно. Сеть прижала их к полу, разрезая на части. Вскоре там, где только что было войско противника, остались только кровоточащие куски мяса и обрывки паутины, вползающей в пол… Принцесса тьмы пошатнулась, и, побледнев, осела на землю. Ландер подскочил к ней, озабоченно вглядываясь ей в лицо: