Читать «Мятный поросенок» онлайн - страница 68
Нина Бодэн
- Притом что я сам это говорил, в этом вся беда.
- А что мама скажет? А тетя Сара?
Тео вздрогнул и простонал:
- Лучше бы я умер!
- Ничуть не лучше. Вот если бы Ной умер!..
- Но, Полл, это жестоко!
- Почему?
Она и правда не понимала. Он глянул на нее со вниманием, потом вздохнул и сказал:
- Ты права. То есть это не ты жестокая, а я.
Полл проговорила: ..
- Ты можешь отдать Ною те деньги, которые получишь на ярмарку. - И добавила, поколебавшись: - И мои тоже, если хочешь.
Он покачал головой.
- Нет, это не решение. Во всяком случае, не окончательное. Я должен сделать что-то такое, чтобы остановить его раз и навсегда...
Он обхватил себя руками и сидел, скорчившись, будто вдруг замерз. Лицо у него было измученное, но решительное. Полл сказала:
- Пора идти завтракать. Я так рано встала сегодня, у меня прямо пустота в животе!
Проходя мимо летнего домика, они увидели, что дедушка Гринграсс крепко спит в кресле, разинув рот и похрапывая. Но когда Полл спустя недолгое время снова сюда пришла и крадучись заглянула в окошко, оказалось, что он уже собрался и ушел. Мама сказала:
- Да, он подолгу не задерживается - честь знает!
- Я бы тоже хотел вот так же, под настроение, - сказал Тео, - взять и вытряхнуться. Хотел бы я быть бродягой!
- Холодно, зима, - сказала Полл. - Бедный старик!
Мама фыркнула:
- Побереги свою жалость для кого-нибудь еще, моя девочка. Подумай хотя бы о своей тете Саре. Нести такой крест все эти годы. И такой стыд! При ее особом положении, которое она занимает в городе. И которое надо поддерживать.
- Но тете Саре вовсе не было стыдно, - сказала Полл. - Она тоже сказала «бедный отец» и приготовила ему завтрак.
- Истинная христианка, не то что я, - отвечала мама. - Она бы с себя сорочку сняла и самому черту подарила, если бы увидела, что он мерзнет. А теперь не болтайтесь у меня под ногами, дайте дела доделать. Полл, ступай на ферму мистера Тафта и принеси кувшин снятого молока. Молоко и луковый суп - и мы готовы к ярмарке!
День предстоял длинный. Полл сбегала на ферму Тафта, взяла кувшин молока и по дороге домой крутила этим кувшином у себя над головой, не пролив ни капли. По площади разъезжала тележка с бочкой воды, прибивала пыль, и Полл, поставив кувшин в сторонке, раз и другой проскочила под искрящимся душем - чтобы освежиться. Жара! Мама, опасаясь солнечного удара, заставила ее прилечь после обеда. Полл, конечно, и не думала спать, но заснула, а когда тетя Гарриет ее подняла, уже темнело и в окно доносилась ярмарочная музыка - волшебные звонкие созвучия, плывущие в синем воздухе.
- У меня такое чувство, будто я снова молодая, - сказала тетя Гарриет, ее румяное лицо лоснилось от довольства. - Подымайся, лентяйка! Прихватим Тео и пошли. Никого больше не ждем!
- Заходите, заходите, леди и джентльмены! Первая и последняя возможность, другой не представится - увидеть самую толстую женщину мира! Останетесь довольны, гарантируем! Всего шесть пенсов!..
