Читать «Пустые земли» онлайн - страница 8

— Это деревня Гринвич, своего рода музей, часто посещаемый моряками. Знаменитый корабль причалил в устье реки. Видите его? — Он показал на что-то, привалившееся к пирсу и бросающее отблески на темную воду лагуны.

— Похоже на гигантскую стеклянную бутылку, — сказала Железная Орхидея.

— Я тоже так думаю, но каким-то образом они умудрялись плавать в ней. Секрет движения, без сомнения, утерян, но я создал корабль на основе модели, описание которой обнаружил в записях. Корабль назывался «Катти Сарк». — Герцог Королев позволил себе самодовольную усмешку. — И тут, мой дорогой Джерек, я заслужил привилегию быть достойным подражания. Миледи Шарлотина была под таким впечатлением, что начала репродуцировать другие знаменитые корабли этого периода.

— Должен сказать, что ваше чувство мелочей впечатляюще, — похвалил его Джерек. — А вы заселили город? — Он сощурил глаза, чтобы лучше видеть. — Вон те движущиеся фигурки…

— Да, восемь миллионов человек.

— А что означают крошечные вспышки света? — поинтересовалась Железная Орхидея.

— Маггеры, — ответил Герцог Королев. — В то время Нью-Йорк привлекал очень много артистов, в основном фотографов (называемых популярно «маггеры», «щелкуны» или иногда «магшоттеры»), и то, что вы видите, — это их камеры в действии.

— У вас есть талант к доскональному исследованию.

— Признаю, что многим обязан своим источникам, — согласился Герцог Королев. — И я нашел в зверинце путешественника во времени, который оказался способен помочь. Он не точно из этого периода, но из достаточно близкого, чтобы быть знакомым с записями о том времени. Большинство зданий выполнено из люрекса и плексигласа, любимых материалов мастеров Эпохи Рассвета. Защитные талисманы, конечно, из неона, чтобы отразить силы тьмы.

— О да! — воскликнула Железная Орхидея. — У Гэфа Лошадь в Слезах было что-то подобное в его «Канцерополисе, 2215 г.».

— В самом деле? — Тон Герцога стал непреднамеренно безразличным. Ему не нравились работы Гэфа, которые, как было известно, он однажды назвал «слишком старательными». — Я должен это увидеть.

— Он на ту же тему, что и «Съедобный Бирмингем» — творение По Аргонового Сердца, — сказал Джерек, чтобы немного повернуть ход беседы в другое русло. — Я пробовал его день или два назад. Просто восхитительно.

— Нехватку зрелищной оригинальности он наверстывает кулинарными талантами.

— Определенно, «Бирмингем», по моему мнению, услаждает только вкус, согласилась Железная Орхидея. — Некоторые его здания — явная копия «Рима, 1946 г.» миледи Шарлотины.

— Плохо получилось со львами, — сочувственно пробормотал Герцог Королев.

— Они вышли из-под контроля, — сказала Железная Орхидея. — Я предупреждала ее об этом. Христиан было недостаточно. Я считаю, что все-таки жестоко распылить город только потому, что все его население съедено. Но летающие слоны очаровательны, не так ли?

— Я никогда не видел цирка прежде, — сказал Джерек.

— Я как раз собирался отправиться на озеро «Козленок Билли», где спущены на воду некоторые из кораблей. — Герцог Королев указал на свой самый последний воздушный автомобиль, вместительную копию одной из марсианских летающих машин, которые пытались уничтожить Нью-Йорк в течение периода времени, которым он интересовался. — Не хотите ли поехать со мной?