Читать «История одного эльфа» онлайн - страница 267

— Я прибыл всего несколько дней назад и…

— Вы должны были дождаться моего приезда, чтобы я побеседовал с вами и решил, достойны ли вы считаться другом наследника Наместника! — высокопарно произнес лорд Мирадар.

— Простите, а кто вы?

— Я — опекун юного лорда Данемира и юного лорда Межамира. — Он положил руку на плечо кузена. — Я — старший брат его отца, супруга покойной матери, леди Свирель, и должен отвечать за осиротевших племянников.

Кто такая леди Свирель и какую роль она два с половиной года назад сыграла в судьбе Данемира, я уже слышал от орков и Эльдирель, так что сразу почувствовал недоверие к прибывшему.

— Если вы опекун, то почему не живете здесь? Почему бросили подопечных на произвол судьбы?

— У меня имеются и свой замок, и своя семья, которые тоже нуждаются во мне, — свысока бросил лорд. Несмотря на нашу разницу в росте, он ухитрялся выглядеть выше меня. — А вот где ваш замок и почему вы отираетесь тут, хотя должны жить там?

— Мой замок здесь, — ответил я.

— Вы — высокий лорд?

— Я простой лорд, но…

— Вот и молчите, когда говорит высокий лорд! Благородный наследник, я прибыл, чтобы заняться с вами текущими делами. Налоги снова следует поднять, ибо…

— Но я не хочу! — Мальчик спрятался за мою спину. — Я хочу играть…

— Нормальное желание для ребенка его возраста, — вставил я. — И потом, что мальчик понимает в налогах? Не рано ли учить ребенка искусству управлять?

— Этому учить никогда не рано и не поздно, — отрезал лорд Мирадар. — Иначе, когда вырастет и возложит на свои плечи бремя власти, он просто не будет знать, что и как делать!

В этих словах была своя правда, но я что-то в нее не слишком верил. И то, как прятался за мою спину Данемир, укрепляло меня в сомнениях.

— А мне кажется, что как опекун вы бы сами легко справились с задачей! — возразил я.

— Ха! Чтобы с меня потом спросили за то, что тут произошло, пока Наместник был еще мал? Чтобы я отвечал за слова и поступки малолетнего правителя?

И тут мне все стало ясно. Так ясно, что я выхватил меч:

— Защищайтесь!

— Что? Вы угрожаете мне?

— Именно вам! Не позволю делать из ребенка козла отпущения и валить на него ваши грехи!

— Да я… да вы…

— Дядюшка! — бросился к разгневанному гостю Межамир, но лорд Мирадар оттолкнул племянника и тоже выхватил меч.

— Бой! Бой! — радостно закричали вокруг нас дети. Для поединщиков немедленно расчистили площадку.

Судя по тому, как накинулся на меня лорд Мирадар, он считал себя непревзойденным бойцом. Но он не подозревал, что однажды судьба сведет его с самим Данха-и-Нуром, который не умеет проигрывать. Мой меч просто пел, летая вокруг. Я сразу задал такой темп, что противник еле дышал и постепенно перешел в глухую оборону. Еще чуть-чуть, и я мог бы сказать, что счастлив, но внезапно бой остановился.

— Мастер, — если лорд Мирадар хотел меня унизить, он этого добился, — а почему вы действуете только одной рукой?

— Потому, лорд, что у меня и есть только одна рука! — не счел нужным врать я.

— Вот как, — протянул он, — это существенно меняет дело… Я отказываюсь драться с калекой!