Читать «История одного эльфа» онлайн - страница 236

Снаружи меня ждал десяток воинов, а впереди — рыцарь, придерживающий напряженно приплясывающего коня.

— Что это? — Вскинулся он, когда я в одиночестве проехал по опущенному мосту и поравнялся с ним.

— Предлагаю поединок, — спокойно ответил я ему. — Один на один. Победителю достается спорный альфар.

— Что? — Рыцарь сдвинул забрало шлема вверх, позволяя увидеть свое лицо.

— Если одолею я, то вы, высокий лорд, отправитесь восвояси и оставите альфара наедине с его судьбой. Если одолеете вы, то никто и ничто не помешает вам сделать с ним все, что пожелаете.

Лорд Инвемар с интересом посмотрел на меня:

— Не имею чести знать ваше имя, лорд… э-э…

— Я никогда не был на Сапфировом Острове, но до войны на Коралловом Острове мое имя было широко известно. Я — лорд Данкор из Дома Дармира, один из телохранителей Наместника Дейтемира Кораллового. — Я не вдавался в подробности. — По закону чести после смерти моего господина должен был оставить ремесло телохранителя и дал себе слово никогда не возвращаться на Коралловый Остров. Я путешествую по миру и всюду, где могу, предлагаю свой меч.

— Наемник? — скривился лорд Инвемар.

— Я — лорд, по происхождению равен вам. Мое предложение никоим образом вас не обесчестит!

— Хорошо, — помолчав немного, произнес рыцарь. — Но биться мы будем здесь и сейчас, не сходя с этого места.

— Принимаю, — кивнул я. — Начнем?

Лорд Инвемар позвал оруженосца и вместе с ним в считаные минуты приготовился к бою, то есть поверх легкой кольчуги надел броню и наручи. Ему тоже подали щит и меч, что было встречено мною с одобрением, ибо я при всем желании не мог воспользоваться другим оружием. После этого его спутники рассредоточились, заключив нас в кольцо.

Последний раз техникой конного боя я пользовался много лет назад, еще когда служил в Коралловых Зубах, но надеялся, что ничего не забыл. Крепко сжав коленями конские бока, шенкелями послал скакуна вперед, решив атаковать первым.

Мечи ударили о щиты практически одновременно — лорд Инвемар тоже не был настроен на долгие хождения вокруг да около. Наши кони закрутились на месте, осыпая противника укусами и ударами копыт. Встав на стременах и держась только коленями, мы с лордом Инвемаром рубились. Я забыл обо всем на свете, о том, что у меня нет руки, о том, что я дал себе слово не сражаться, что боялся сражаться. Я сейчас опять был великолепным Данха-и-Нуром, который не может уйти с арены, не победив. У моего противника имелись две руки, но он не сражался за свою жизнь на протяжении нескольких лет. У него не было моего опыта выживания, он не прошел через то, через что пришлось пройти мне. Я был сильнее, несмотря ни на что.

Сверху за нашим боем, затаив дыхание, наблюдали заинтересованные лица. Не оборачиваясь, я чувствовал их взгляды — зрители всегда оказывали на гладиаторов особенное влияние. Спутники Инвемара переживали за своего лорда, но с их стороны не прозвучало такого испуганного вопля, какой раздался с крепостной стены, когда от страшного удара мой щит треснул.