Читать «История одного эльфа» онлайн - страница 235

Я не успел как следует насмотреться на эту странную пару — преследователи подскакали к запертым воротам, прогрохотав конскими копытами по подъемному мосту, который в спешке не успели поднять, лорд Инвемар заколотил кулаком по створке ворот.

— Эй, вы там! — заорал он. — Отворите! К вам проник преступник, дезертир и грабитель, дважды приговоренный к казни за свои злодеяния. Отоприте немедленно, иначе мы будем вынуждены атаковать вас!

В доказательство серьезности намерений несколько всадников вскинули луки — и любопытствующий я поспешил убраться под защиту каменных зубцов. На мое счастье, стреляли они не прицельно, иначе эта история могла бы закончиться прямо тут, на крепостной стене.

— Вы проникли на территорию Изумрудного Острова, атаковали его заставу! — крикнул в ответ десятник. — Вы понимаете, что это означает?

— Выдайте нам преступника, и мы уйдем! А иначе атакуем!

Я быстро спустился со стены во двор. Там Норрик, все еще прижимающий к себе мальчишку, стоял в окружении Эльфина, Татвы, Горо и Ленирель. На меня он не смотрел — взгляд его был прикован к воротам и десятнику, ведущему переговоры. Я поразился перемене, происшедшей в нем. Он словно повзрослел на несколько лет и стал выше ростом.

Десятник обменялся с лордом Инвемаром еще несколькими словами, после чего подошел к ним. На Норрика воин не смотрел, обращался к Эльфину.

— Он прав, — вздохнул эльф. — По закону преступник не имеет права искать на соседних Островах защиты от правосудия. Другое дело, — боец бросил взгляд на ворота, словно те должны были вот-вот распахнуться под натиском конников, — что мы сами можем казнить его. В этом случае могу обещать, что казнь будет быстрой и легкой. А этот лорд явно мечтает сначала как следует поиздеваться над осужденным.

— Нет! — чуть ли не хором выдохнули леди Ленирель и Горо и с двух сторон вцепились в локти Норрика.

Тот сверху вниз посмотрел на мальчика, не отходящего от него, а потом с усилием оторвал его от себя и сунул Ленирель.

— Его зовут Озрик, — сказал альфар. — Позаботься о нем. У него больше никого не осталось, кроме меня… Мама умерла. Еще той зимой. Я не мог оставить его одного.

Мальчишка весь дрожал и цеплялся за Норрика, не желая отпускать даже на минуту.

— Погодите, — остановил я всех.

На меня воззрились так, что я чуть было не извинился и не отошел в сторонку, чтобы не мешать прощаться.

— Погодите, — повторил, опомнившись. — У меня есть идея… Горо, немедленно неси мне щит!

— Что? — Оруженосец округлил глаза.

— Щит, — повторил я. — Коня, меч, доспехи. Быстро! Альфар и десятник округлили глаза еще больше и кинулись в разные стороны.

— Я понимаю, что вы хотите сделать, — сказал Эльфин. — Но сможете ли?

— Должен попробовать, — кивнул я.

Вместе с Горо десятник быстро облачил меня в боевые доспехи. На культю я надел металлическую перчатку, десятник туго-натуго примотал ее к предплечью, эту импровизированную «руку» я всунул в ремень щита. С помощью придерживавшего стремя Горо взобрался в седло и выехал за ворота.