Читать «У судьбы другое имя» онлайн - страница 157

…Наталье Андреевне было шестьдесят три, но женщина продолжала работать. Не столько ради денег (хотя пенсия, конечно, крошечная) – просто надо было чем-то заполнить пустые, одинокие дни. Пореже бывать в квартире, где все напоминало о ней. О ее единственной, любимой, несчастной дочери, которую она потеряла.

Обслуживать на старости лет надменных и неблагодарных богатеев было нерадостно. Но спасибо, что, несмотря на возраст, хоть сюда взяли. Ценили, платили неплохо. И ей даже интересно бывало наблюдать за чужой роскошной жизнью.

На юбилей бизнесмена в загородный особняк Наталья Андреевна ехала почти с удовольствием. Она всегда любила работать не в безликих банкетных залах, но в собственных домах. Наблюдать, как устроен у богачей быт, подавать к столу блюда тончайшего фарфора. Да и менеджер обещал всем премию, если заказчик останется доволен.

А когда узнала в хозяине особняка самого ненавистного ей человека, отступать было уже поздно. Да и нельзя. Потому что не простила бы себе потом малодушия.

Он прекрасно выглядел, этот Илья. Вальяжный, ухоженный, самодовольный. При успешной, хорошенькой, эффектной женушке. Будто и не было никогда ее дочери. Наивной девчонки, которая ему помогла и поверила. И погибла.

Гнев навалился, захлестнул, переполнил.

Он живет, словно ничего не случилось! Так не должно быть!

И женщину не волновало уже, что задуманное ею рискованно. Неразумно. Да просто безумие. Бог ей помогал? Или дьявол? А остро наточенных ножей в кухне оказалось достаточно. И никто не увидел, как на второй этаж поднималась, как вслед за Шепелевым проскользнула в спальню. Тот, конечно, не узнал ее – столько лет прошло! Встретил гневным вопросом: «Вы зачем здесь?» Пусть предусмотрителен и расчетлив, но ему и в голову не могло прийти, что дальше последует удар в грудь – отчаянный, с размаху…

Наталья Андреевна была готова платить за то, что совершила. Однако ее никто поначалу не заподозрил. Какие могут быть счеты у скромной подавальщицы и у владельца особняка? Активно трясли Лютика (она теперь звалась Марией Первой), ее пресс-секретаршу, друзей и коллег Шепелева. А им, безликим теткам из службы кетеринга, задали только несколько формальных вопросов. И отпустили.

Милиционеры просто не знали, что у одной из сотрудниц, Натальи Андреевны Ковалевой, есть дочь, у которой фамилия по отцу – Птица. И именно Шепелев когда-то ее девочку погубил. Вопрос теперь стоял лишь один: всплывет ли на свет божий та давняя история?

После сегодняшнего звонка следователя Наталья Андреевна немедленно связалась с парой коллег, кто тоже обслуживал злосчастный банкет. Нет, удивились те, из милиции их больше не беспокоили.

Значит, претензии только к ней.

Что ж, спасибо, что домой не приехали арестовывать, перед соседями не стали позорить. Женщина мельком посмотрела в зеркало. Щеки пылали, губы тряслись. Бросила взгляд на часы: до трех дня еще есть время. А сумка со всем необходимым давно уже собрана. Есть возможность пройтись не спеша по родным улицам. Вдохнуть любимые московские запахи. Попрощаться… Вряд ли она еще когда-нибудь вернется сюда. Жаль. Свой город, свою квартиру женщина, несмотря ни на что, любила. И память о Зое здесь оставалась. О Зое прежней.