Читать «Операция „Кели“» онлайн - страница 9
Клифърд Саймък
— Нямам никакво понятие — увери го докторът. — Никога не съм си правил труда да водя сметки.
— Мислил си, че ще е чиста загуба на време — рече Кон. — Мислил си, че никога няма да си платя.
— Нещо такова — съгласи се докторът.
— Доста време се грижиш за здравето ми — подхвърли Кон.
— Вярно е, Кон.
— Тук нося триста. Смяташ ли, че ще покрият всичко?
— Така да бъде, Кон — каза докторът. — Бих се съгласил и на доста по-малко.
— Предполагам, че по този начин сме квит. Струва ми се, че триста са близо до точната сметка.
— Щом казваш — отвърна докторът.
Кон измъкна портфейла си, извади пачка банкноти и му ги подаде. Докторът ги взе, сгъна ги и ги набута в джоба си.
— Благодаря, Кон — рече той.
Внезапно изпита някакво странно чувство, сякаш трябваше да знае нещо, сякаш трябваше само да посегне и да го хване. Но колкото и да се мъчеше, не успя да проумее какво е.
Кон стана, потътри крака по верандата и се отправи към стъпалата.
— Хайде, довиждане! — каза той.
Докторът се върна към действителността.
— Хайде, Кон. Ще се видим. И благодаря.
Седеше на стола, без да се люлее, и се вслушваше как Кон минава по пътеката, излиза от портата и тръгва по улицата, докато отново настъпи тишина.
И все пак сега трябваше да влезе и да се заеме със списанието. Въпреки че беше най-вероятно в него да има само глупости. Сигурно никога вече нямаше да му е необходимо да научава нещо от медицинските списания.
Докторът избута списанието настрана и се замисли: нещо ставаше с него. Вече двадесет минути четеше, а нищо не бе запомнил. Една дума не можеше да повтори от прочетеното.
„Прекалена възбуда — помисли си той. — Прекалено съм възбуден от операцията «Кели»… Как само я нарекоха — «Операция Кели».“
И отново си спомни всичко.
Как беше изпробвал ваксината, после бе отишъл в окръжното медицинско управление и как след доста насмешки и скептицизъм лекарите в окръга се бяха убедили. А оттам бе отишъл в Асоциацията.
Накрая незабравимият ден, когато пред делегатите се изправи другоземецът и той самият бе представен — и най-после, как прословутият лондонски специалист стана да предложи, че проектът не може да се нарече иначе освен „Кели“.
„Тържествен миг“, каза си той, и се опита отново да почувствува гордостта, но вече я нямаше, поне не цялата. Никога вече през останалия си живот нямаше да изпита такава гордост.
И ето че седеше късно вечерта в кабинета си на обикновен провинциален лекар и се опитваше да навакса с четенето, за което никога не му оставаше време. Въпреки че това вече не беше съвсем вярно. Сега имаше време колкото си иска.
Посегна, придърпа списанието изпод лампата и се зае да чете.
Но четенето вървеше бавно.
Върна се и отново изчете един пасаж.
Каза си, че не би трябвало да бъде така.
Или остаряваше, или зрението му се влошаваше, или просто беше глупав.
Това беше думата — това беше ключът към онова неосезаемо нещо, което би трябвало да улови само с едно протягане.
Глупав!
Може би не съвсем глупав всъщност, а само малко бавен. Не по-малко интелигентен, а не толкова схватлив и остроумен, колкото е бил. Малко по-бавно разбираше същността на нещата.