Читать «Раксис» онлайн - страница 10

Джокер снял пиджак и бросил его на скамью, что протянулась вдоль всего стола. Подойдя к окну, он принялся осматривать окрестности, закатывая рукава рубашки.

— Они не слуги, — отозвался Мастер безрадостно. — Они мои единственные друзья. Вы это знаете, но продолжаете звать их слугами.

Свой плащ Мастер аккуратно положил на верстак рядом с другим воздушным змеем, еще не законченным. Неподалеку висела многоярусная полка из полированного красного дерева, повторяющая профиль стены и набитая книгами.

Джокер уже сидел на краю оконной ниши, опершись спиной о стену и поставив ногу в туфле на подоконник. Другой ногой он болтал в воздухе.

— Ну да, и поэтому вы не расстаетесь со своим мечом, — иронически улыбнулся он, и показал на свисающий с потолка воздушный змей. — Как успехи?

— Недавно побил собственный рекорд, — сказал Мастер. Кончиками пальцев он проверил плотность обтяжки второго змея. — Без ваших книг да этой забавы я давно сошел бы с ума.

Джокер, прищурившись, разглядывал черное нагромождение леса у горизонта, звезды, которые медленно прорисовывались на небе, и тропинку, что начиналась от башни, теряясь в темнеющих сумерках.

Мастер проверил приклеенную рейку на прочность.

— Шесть тысяч сто семнадцать дней я здесь, — сказал он с ожесточением. — И всё мое общение составляют эти звери.

Джокер обернулся к нему.

— Шесть тысяч сто семнадцать дней — это чуть больше, чем шестнадцать с половиной лет. Какая жертва, было бы о чем переживать!

Мастер посмотрел на него через плечо. Вокруг рта и глаз его залегли морщины, превратив добродушное лицо в грубое и неприятное. Джокер спустил ноги, присев на край оконной ниши.

— Вы не первый раз смакуете происшедшее с вами, словно это черт знает какая трагедия, — произнес он с сарказмом. — Берите пример с меня, я же не ною. Наоборот, я не устаю искать пути сломать существующее положение, и готов заключить сделку хоть с самим О́дином.

Мастер уже справился с собой. Что-то вроде усмешки промелькнуло на его лице.

— А потому вы снова здесь, — ровным голосом сказал он. — Что, Хавелок не оправдал ожиданий?

Скривившись, Джокер сказал желчно:

— Внутренний мир Хавелока богатый, но компактный, то есть замкнутый и ограниченный. Оказалось, он всё еще лелеет старые обиды. Мне приходилось проявлять ангельское терпение, но ему пришел конец, когда я узнал, что он предпринял попытку убить мальчишку.

Мастер рывком обернулся. Зрачки у него стали во всю радужку.

— Что? — выдавил он хрипло. — Как это случилось? Что с мальчишкой?

Джокер произнес успокаивающе:

— Мальчишка жив и здоров, все трое благополучно убрались восвояси.

— Подробности! — потребовал Мастер. Лицо его окаменело.

Вдруг оно перекосилось и пошло пятнами. Поведя шеей, словно ему стало нечем дышать, Мастер прохрипел:

— Вы с этим плешивым интриганом превратите меня в идиота!

Тонко очерченный нос Джокера заострился. Он вскинул подбородок, отчего стал удивительно похож на хищную птицу. Мастер бросил ему со злобой:

— Два хорька в курятнике! Прекрасно знаете ведь, что мальчишка — моя единственная надежда! — Он двинулся к Джокеру, но не сделал и пары шагов, как тот тихо щелкнул пальцами.