Читать «Ревнивый опекун» онлайн - страница 76

– Боже мой, – в замешательстве прошептал Стив. – Прости, дорогой. Не знаю, что на меня нашло. Я никогда…

– Никогда, – повторил Тим, приходя в себя. Он сел на стул и ухмыльнулся. – Раньше ты не был способен на такое. Все те годы, что мы росли вместе, Йен и я вытворяли черт знает что, но ты всегда оставался мистером Сдержанность.

– Да. – Стив посмотрел на свои дрожащие руки. – Эта женщина принесла мне несчастье. До встречи с ней я ни разу в жизни не сорвался. А теперь не проходит и дня, чтобы я не кричал, не ругался…

– А мне кажется, она сослужила тебе хорошую службу, – мягко произнес Тим.

– Это смешно.

– Мы с Йеном не раз говорили об этом. Понимаешь, тебя отец доставал не меньше, но ты, ни разу не взбрыкнул. Я мог исчезнуть, Йен – затеять драку с первым попавшимся на глаза парнем, но ты… – Тим покачал головой. – Ты никогда не давал отцу повода придраться, как он ни пытался спровоцировать тебя.

– Я такой, какой есть.

– Нет, дорогой братец. Таким ты сам себя сделал. Проблема в том, что ты еще не избавился от своей щепетильности. Могу поклясться, что еще ни одной девице не удалось проникнуть через твою броню, а эта смогла.

Стив собрался было спорить, но потом передумал. Какой смысл? Ни одна женщина еще не переворачивала его жизнь с ног на голову, ни одна – кроме Джоан. Прошел уже месяц. Нет! – четыре недели, два дня и пять часов с момента, когда Джоан ушла от него. И вместо того, чтобы забыть ее, он только и делает, что все время думает о ней. Сколько раз он просыпался среди ночи и протягивал руку, чтобы почувствовать теплоту ее тела?

Но постель оставалась пустой и холодной, так же, как и его жизнь. Элегантные апартаменты все больше стали походить на тюрьму. Стив стал ловить себя на том, что ищет сияющее лицо Джоан, прислушивается, не зазвенят ли серебряные колокольчики… Пару дней назад он шел по улице и вдруг с ужасом обнаружил, что стоит перед витриной зоомагазина и наблюдает за возней двух щенков…

– Стив!

Во взгляде Тима, следившего за братом, проскальзывало сострадание. Стив кашлянул и заставил себя усмехнуться.

– Что ж, возможно, ей и удалось немного проникнуть в мое нутро. Но, в конечном счете, она всего-навсего женщина. Красивая, умная и…

– Ты несчастный слепой болван, – нежно произнес Тим. – Ты же влюбился в нее!

– Влюбился? Я? – Стив попытался еще раз изобразить смех, но на этот раз ничего не получилось. – Послушай, доктор Фрейд, мне жаль тебя разочаровывать, но…

Но что? Да разве объяснишь, что происходит в его душе?

– Почему ты расстался с ней? Стив помотал головой.

– В наших отношениях все было не так. Я имею в виду, она… она совсем другая. Выросла на окраине, делает украшения из серебра, сходит с ума по кошкам и собакам…

– Крепкий орешек, похоже, – сказал Тим, пытаясь скрыть улыбку. – Такую трудно полюбить.

– И потом еще этот парень…

– Так кого она любит – тебя или его?

– Откуда я знаю, черт возьми?

Тим ухмыльнулся, снова услышав раздражение в голосе брата.

– Мог бы и поинтересоваться. Стив уставился на брата.

– Ты прав, – медленно произнес он. – Действительно, мог. Но не спросил. Я так разозлился, потому что…