Читать «Светлый ангел» онлайн - страница 16

— Хорошо, давайте поболтаем о пустяках. О том, например, почему, вы решили затащить меня сюда.

— Затащить? Да, мисс, умеете вы подобрать словцо!

— Прошу прощения, — сдавленно сказала Кэролайн. — Я не имела намерения грубить.

— О, не бойтесь задеть меня, мисс Вэйн. Я уважаю в людях искренность, да и в своих сотрудниках ценю прямоту.

— Для меня также предпочтительнее в разговоре с людьми опираться на перечисленные вами достоинства. Так объясните мне честно, что за игру вы затеяли? Я понимаю, конечно, вы мой босс…

— Скажите, Кэролайн, разве в общении с вами я пользуюсь преимуществами своего положения? — спросил он тихо.

— Если вы считаете, что властью по отношению ко мне не злоупотребляете, то я вас разуверять не стану. — Дурацкий разговор, подумала Кэролайн, и к тому же весьма далековат от непринужденной светской беседы. Не хватает еще все свести к выяснению отношений между начальством и служащими. — Вы хотели узнать правду, вы ее услышали, — договорила она, немного успокоившись.

— Все так, моя милая, но вам не стоит тревожиться. Ведь я не жестокий восточный хан, обожающий терзать беззащитных вассалов. Какое-то время нам предстоит работать вместе, поэтому надо искать пути к взаимопониманию. Я и сам сторонник простого и открытого общения.

— Кроме сегодняшнего вечера.

— Пожалуй, — улыбнувшись, согласился он.

— Но почему?.. — Она взглянула на него и ощутила, как сильно действует на нее обаяние этой легкой улыбки. И вдруг ее осенило, она угадала причину, побудившую Джастина Брауна проделать весь этот трюк с якобы деловой встречей. — О, я поняла, почему вы настояли на том, чтобы я пришла в ваш офис сегодня. Позвонив, я, себе на беду, подвернулась вам под руку. Вот вы и решили, что мое появление освободит вас от присутствия надоевшей подружки. Ведь так?

— Ваш ум отличается подозрительностью, — ответил он, подавшись назад, поскольку в это время принесли еду и расставляли перед ними тарелки. — Это в вас говорит юрист.

— Я не люблю, мистер Браун, когда меня используют.

— Почему бы вам не называть меня просто Джастин? Все мои служащие зовут меня по имени, и мне это нравится. Да и для климата в офисе здоровее. Люди чувствуют себя спокойно, уверенно, не испытывают дискомфорта…

— Но это, похоже, просто иллюзия, — тихо сказала Кэролайн, — что и сегодняшний вечер подтверждает. Вы чуть не приказным порядком вынудили меня явиться, поскольку вам требовалось найти приличный повод выставить за дверь свою подружку.

Столкнувшись с упрямой настойчивостью своей подчиненной, босс явно испытывал некоторую неловкость. Но девушка решила, что неблаговидным поступком, совершенным под прикрытием срочных переговоров, он вполне заслужил подобное отношение.

— Ох, Кэролайн, Бога ради оставьте! Вы вцепились в незначительный эпизод, как собака в кость. Если уж вам столь важно докопаться до истины, то знайте, что так оно все и было. Вы позвонили, и мне пришло на ум, что хорошо бы воспользоваться необходимостью деловой встречи в личных интересах.