Читать «Верой и правдой» онлайн - страница 79
Аркадий Степной
Рустам взобрался на верхнюю площадку барбакана, у зубчатого края башни столпились арбалетчики и забывший о своих обязанностях расчет баллисты. При виде капитана солдаты расступились, и Рустам смог своими глазами оценить мощь подошедшей армии. Полк за полком, сотня за сотней выстраивались перворожденные, охватывая город с трех сторон.
– Сколько же их здесь? – со страхом прошептал молодой арбалетчик.
– Тысячи… сотни тысяч, – ответил ему чей-то осипший голос.
– Что же нам делать, братцы? Видимое ли дело устоять против такой тьмы?
Солдаты заволновались. Гастер, неотступно следовавший за Рустамом, почувствовал, как душами людей овладел знакомый липкий страх. А ведь бой даже еще и не начался! На правах штабного сержанта он мог прикрикнуть на людей, приказать им прекратить пораженческие разговоры, но в присутствии своего капитана не посмел. А Рустам словно и не слышал солдат, не замечал, как все глубже расползается по башне животный ужас.
– Реку, реку-то еще не перекрыли! – воскликнул все тот же молодой арбалетчик. – Может, пока еще не поздно, братцы?
– Верно, – зашумели солдаты, теряя голову и будто уже не замечая, что среди них старший офицер, – только зазря сгинем, надо уходить.
Гастер, оставаясь внешне невозмутимым, положил ладонь на рукоять кинжала, а капитан по-прежнему молчал, прищуренным взглядом наблюдая за эльфийскими лучниками.
– Смотрите, какая сила против нас идет! – выкрикнул осипший голос, принадлежавший, как оказалось, старому баллистнику.
– Не туда смотрите, – внезапно отрезал Рустам, и все замолчали – настолько неожиданными были его слова.
– А куда смотреть-то? – поинтересовался баллистник, забыв при этом обязательное «господин капитан». Гастер промолчал, но так лязгнул зубами, что баллистник поспешил исправиться: – Куда смотреть-то, господин капитан?
– На восток смотрите, – загадочно ответил Рустам.
Солдаты машинально посмотрели назад, всем стало интересно – что же там, на востоке, такое-то? Еще больше перворожденных иль, может, мифические драконы?
Но что творилось к востоку от города, с западной стены не так-то просто рассмотреть, куда ни глянь – везде одни городские крыши да печные трубы.
Солдаты недоуменно переглянулись.
– Так что там, на востоке-то, господин капитан? – не выдержал баллистник.
Рустам обвел взглядом смотревших на него солдат, слегка нахмурился и ответил:
– Город.
Солдаты глухо заворчали, кое-кто стыдливо потупился, но страх все еще сжимал их сердца холодными пальцами и ломал их души, корежа и выжигая в них остатки смелости и напрочь заглушая совесть, простую, солдатскую совесть. Тогда Рустам посмотрел на дрожавшего пуще всех молоденького арбалетчика и спокойным негромким голосом спросил:
– Ты откуда, солдат?
Арбалетчик вздрогнул, удивленный, что обратились непосредственно к нему, и, запинаясь, ответил:
– Из М-монфоле, г-господин капитан, к-как и весь наш полк.
– Славный город, – улыбнулся Рустам, а солдаты замолчали, прислушиваясь. – А семья у тебя есть, солдат?
– Да, г-господин капитан. Родители и две с-сестренки.