Читать «Искатель. 1969. Выпуск №6» онлайн - страница 27
Гектор Хью Манро
— Здравствуйте, господа!
Из-за ее правого плеча выглядывала Спыткина, слева, стараясь не коснуться начальницы, робко жался Федоров.
Кто-то сказал: «Здрас…» Кто-то кашлянул, а Фрида, покрасневшая так, что, казалось, вот-вот вспыхнут ее каштановые волосы, зацепилась подолом длинного арестантского халата за скамейку и чуть не упала.
Наташа взглянула на Аннушку и в ее глазах прочла одно: конец.
Справа от княжны раздался нервный смешок.
Этот неожиданный звук заставил начальницу обернуться.
Она подошла к странно улыбающейся каторжанке, такой же высокой, как и она сама, и наставила на нее лорнет.
«Так вот она, графиня Ольденбургская», — усмехнулась про себя начальница и тут же решила, что следует навести подробные справки об этой арестантке.
— На что жалуетесь?
Все молчали.
— Ну что ж, тогда начнем…
И она ленивым кивком головы дала знак Спыткиной, та шагнула вперед и зычно скомандовала:
— По койкам разойдись!
До беды оставалось всего несколько секунд — принесенная Шурой одежда была спрятана в постелях. Все смотрели с надеждой то на Аннушку, то на Наташу, но они, обе белые, белее стены, молчали.
И тут княжна вздрогнула — в камере отчетливо прозвучал ее собственный голос:
— На что жалуетесь?
Она обернулась и увидела Вильгельмину — приставив к глазам указательный палец, наморщив лоб и прищурившись, она смотрела на княжну, словно из-под лорнета.
«Негодяйка, меня передразнивает!» — вспыхнула княжна и вся подалась вперед.
— Это что такое?
Вильгельмина, как эхо, повторила:
— Эт-то что такое? — и левой рукой точно повторила жест княжны.
— Вильгельмина, перестань! — крикнула Фрида Иткинд.
Всегда молчаливая, с виду хрупкая, она распрямилась и даже стала чуточку выше. Ее карие глаза блестели.
— Госпожа Вадбольская, — сказала она, заслоняя собой Вильгельмину, — мы очень рады, что вы, наконец, посетили нас…
Княжна, не успевшая оправиться от наглой выходки Вильгельмины, попятилась. Она чувствовала, что сейчас произойдет что-то ужасное.
— Разрешите передать протест.
— Протест? — стараясь быть спокойной, переспросила княжна. — Это еще что за новость?
Она боялась, что Вильгельмина опять передразнит ее, все засмеются и…
Но в камере стояла тишина.
— Мы атеистки, — тихо продолжала Фрида, — и после вечерней проверки читать молитву не станем.
Княжна изо всех сил старалась сдержать себя — ехидная усмешка Вильгельмины так и жгла ее.
Она знала, что политические хотя и стоят во время вечерней молитвы в строю, но саму молитву не произносят. И никак не ожидала, что поступит такое прямое и такое наглое заявление.
Пока она пребывала в некотором замешательстве, рядом с Фридой встала Вера Королева.
— И еще мы заявляем, — звонким от волнения голосом сказала Вера, — что «Боже, царя храни» петь отказываемся.
И тут зашумела вся камера, кричали все: и Наташа, и Аннушка, и Вильгельмина.
— Мы не станем прославлять самодержца!
— Это произвол!
— Мы не потерпим!
— Объявим голодовку!
Они кричали, со всех сторон наступая на княжну.