Читать «Відважні» онлайн - страница 118

— Ні, навпаки. З серйозною розмовою.

— Яка у нас з тобою може бути розмова? — посміхнувся Петро. — Ти копай, а ми вартуй…

— Не хочете розмовляти, як хочете, — знизав плечима Олексій. — Настане час, пошкодуєте.

— А коли це такий час настане? — примружився Василь Дмитрович.

— Коли ми всі доти побудуємо, тоді й настане!..

Поліцаї перезирнулися і вже з одвертим інтересом глянули на Олексія.

— Ну, ну, мели язиком далі! — мовив Василь Дмитрович. — Чим ти нас налякати хочеш?..

Олексій зрозумів, що в глибині душі у них страх. Вони грубіянять, хизуються, а насправді бояться, тремтять перед відплатою. Так, Миколка дав йому вірного ключа до цих людей.

— Після роботи, — сказав він, — мене затримайте, поговоримо без свідків.

Василь Дмитрович похитав головою:

— Ніяк не можна — підозра буде. Кажи зараз, ніхто не почує.

— Ні, — уперто стояв на своєму Олексій, — зараз не час, працювати треба!..

Він одійшов від поліцаїв, залишивши їх геть збентеженими.

Юренєв уже повернувся з бачком. Він помітив, що Олексій розмовляв з поліцаями.

Сьогодні юшки було особливо мало, де-не-де плавали блискітки жиру і пшонини. Всі їли, сівши в коло і по черзі черпаючи ложками.

Кравцов, який звичайно сідав поруч Юренєва, перемінив місце і, підносячи ложку до бачка, вороже поглядав на свого недавнього друга. «Хоч би він нічого не накоїв, — з тривогою подумав Олексій. — Зовсім недоречна була моя відвертість з ним!..»

Покінчивши з юшкою, Юренєв засунув ложку за халяву і, наче між іншим, запитав Олексія:

— Тютюнець є?

— Є.

— Давай покуримо!..

Вони відійшли вбік, і Михайло одразу ж почав допит.

— Про що ти з ними розмовляв? — кивнув він на поліцаїв.

— Про погоду, — посміхнувся Олексій.

— Я не жартую! — В голосі Михайла прозвучала погроза.

— А чому, власне, ти мене допитуєш? На якій підставі?

Михайло чиркнув сірником.

— Скажу прямо!.. Після того, що ти мені казав, я не можу вже ставитися до тебе з цілковитим довір'ям. Твій контакт з поліцаями примушує мене підозрювати…

— Невже ти думаєш, що, вирішивши зрадити, я чинив би це на очах у всіх?

— Я вимагаю, щоб ти сказав, про що ви говорили, — гостро повторив Юренєв, — інакше я залишаю за собою свободу дій…

— Що це означає?

— Я не зобов'язаний говорити про це… своєму ворогові!

— То ось як ти заговорив! — Олексій глибоко затягнувся міцним димом. — Ну гаразд, роби що хочеш!..

І, рвучко повернувшись, він відійшов убік, взяв лопату і спустився на дно котлована…

Майже всю другу половину дня вони працювали поряд, встановлюючи бетонний ковпак, їхні руки часом дотикалися і тут же відсмикувались. Взаємна ненависть, що досі таїлася десь в глибині і довго не знаходила виходу, раптом спалахнула і зразу ж досягла найвищого напруження.

«А що, коли він знає, де я зберігаю свої записи? Що, коли він бачив Миколку?» — думав Олексій. Одчайдушні плани народжувалися в його голові, пролітали вихором.

Від тривалої роботи занила спина. Олексій випростався і аж скрипнув зубами від болю. Як добре хоч хвилинку постояти, розправити плечі і глибоко, на повні груди вдихати чисте повітря, що пахне першим снігом!