Читать «Империя звёзд» онлайн - страница 31
Элисон Бэрд
— Чего стоит твое время? Ты всего лишь вожак черни, и вежливость тебе не положена. Но я — регент Омбара и не слуга никому, чтобы ждать.
— А это небольшой трюк Мандрагора. Он не питает уважения ни к кому и дает нам это понять.
Гоблин подошел не спеша к трону зимбурийского монарха, где на алой подушке лежали корона и скипетр. Взойдя по мраморным ступеням, он поднял золотые регалии и сел на трон.
Второй был к нему спиной в это время, но когда Наугра повернулся и увидел это, он остановился как вкопанный и зарычал:
— Дурак! Вон с трона!
— Это ты хмуришься на меня, Наугра? — спросил гоблин. — Знаешь, при такой роже, как у тебя, трудно понять.
Он возложил корону себе на голову. Она оказалась велика и съехала на одно ухо.
Регент зашагал к нему.
— Брысь оттуда, Роглаг! — прошипел он. — Или я тебя сам вышвырну!
Он поднял скрученную ревматизмом руку в угрожающем жесте.
Царь гоблинов осклабился, спрыгнул с трона и обезьяньей шаркающей походкой направился к нему навстречу.
— А ты уверен, что не хотел бы видеть меня на месте этой твоей аватары? Мне бы эта должность подошла.
— Кощунствуешь! — прорычал регент. — Наш бог и господин никогда бы не опустился до твоей мерзкой оболочки.
— Просто шутка, — ответил Роглаг. — Но не вижу, чем Мандрагор лучше. Я его хорошо знаю: он всего лишь пользуется привилегиями и защитой, которые ты ему дал.
— Мы его признали своим правителем, — сухо сказал регент.
— Но он же не правит, — возразил Роглаг, поигрывая скипетром. — Что от него толку? Отчего бы не найти кого-нибудь более подходящего?
— Наши авгуры сказали свое слово, и мы не можем теперь объявить, что они ошиблись, — буркнул Наугра.
— Ну так скажем, что Валдур передумал. Или можно к Мандрагору подослать убийц, а потом найти замену.
— Кого, например? — спросил новый голос.
Собеседники резко обернулись. В углу стоял высокий мужчина, и его алые одежды почти сливались со стеной. Холодными золотистыми глазами он смотрел на Роглага.
Роглаг взвыл и бросился плашмя на пол. Корона слетела с его головы и покатилась по алому ковру.
— Я же не хотел… я только пошутил! Клянусь…
— Пустое, Рог, — перебил его Мандрагор. — Я не в обиде. Ничего другого я от тебя и не ожидал. Теперь скажи, что там делается в Омбаре? Как идет кампания?
Он подошел к трону, подняв по дороге корону и скипетр, и положил их на сиденье.
— Я победил, — ответил Роглаг, несколько придя в себя, но не поднимаясь с пола. — Моего соперника больше нет. Я — самый могучий гоблин в Омбаре. Царь Угаг привлек на свою сторону огров, а они поумнее моих троллей. Ну, червяки вообще поумнее троллей, но уж приходится обходиться тем, что есть. Гули ничью сторону не приняли — они предпочитают после боя все подчищать. И бой они любят. — Роглаг захихикал, Мандрагора передернуло. — Но Угаг думал, что его умные солдаты обеспечат ему победу.
— Очевидно, он ошибся? — приподнял бровь Мандрагор.
Гоблин кивнул:
— Вот потому, что они такие умные, огры поняли, в какую бойню их ведут, и дезертировали пачками. А мои тролли — скотинка послушная, прямым ходом зашагали в бой. И я его просто численностью задавил.