Читать «Лунный рыцарь» онлайн - страница 5

— Кто ты? — спросил молодой царь.

— Я-то? Судьба твоя. Пришла тебя счастьем одарить, — усмехнулась старуха.

— Да у меня вроде ни в чем нужды нет, — отвечал Светозар.

— Неужто? А почто тогда к старцу идешь?

— Мудрости ищу. Хочу узнать, как мне народ счастливым сделать.

— Напрасное дело. Не поможет тебе отшельник. Пустых слов наговорит, а что слова? Я тебе лучше подсоблю. Что хочешь, для тебя сделаю. Любое самое заветное желание выполню.

Старуха складно молвит, а у самой глазки воровато бегают: туда-сюда, будто чего недоговаривает. Не понравилось это Светозару, да и время уж больно неподходящее. Честные христиане в такую пору к незнакомцам с услугами не лезут.

— Спасибо. Мне ничего не надобно, — в другой раз отказался молодой царь.

— Как знаешь, — раздосадованно проговорила старуха и добавила: — Но я не обидчивая. Поди старца выслушай, а потом по народу вызнай, что людям любо. Коли отшельник тебе не поможет народ осчастливить, так и быть, я тебе подсоблю.

С тем она и исчезла, как сквозь землю провалилась. Подивился Светозар, перекрестился от греха подальше и лег. Думал он, что не уснет, ан нет, сон его тотчас сморил. Поутру проснулся добрый молодец, и ночная встреча ему сном показалась. Вскорости он добрался до пещеры отшельника, что стояла на берегу горного озера.

Старец встретил молодого царя приветливо, внимательно выслушал и, погладив седую бороду, молвил:

— У тебя есть всё, чтобы сделать свой народ счастливым. Будь честным и справедливым, как твой отец, да думай прежде всего о своих подданных, и ты добьешься всего, чего хочешь.

Слова старца разочаровали Светозара. Он надеялся, что мудрец даст какой-то необыкновенный совет, а все, что сказал отшельник, он и сам знал. Выходит, старуха оказалась права. Не лучше ли и впрямь походить, вызнать, чего хотят люди? Тем более, что отец тоже наказывал думать о чаяниях своего народа. А как же думать о том, чего не ведаешь?

Вернувшись в царский терем, Светозар переоделся простолюдином и пошел в город, вызнавать, что желают его подданные. Побродив по улицам, молодой царь подошел к рынку. Возле кучи фруктов сидела нищенка, перебирая подгнившие плоды.

— Какое твое заветное желание? — спросил у нее Светозар.

— О, если бы добрый господин дал мне несколько монет, чтобы купить еду, — попросила оборванка.

— Твое желание легко исполнимо, — сказал переодетый царь.

Он протянул женщине несколько золотых. Нищенка выхватила деньги у него из рук и поспешно скрылась в толпе. Глядя ей вслед, Светозар подумал: «Понятно, что у бедной женщины все помыслы о деньгах. Надо спросить о заветном желании у человека богатого, кто не нуждается в злате».

Пройдясь мимо магазинчиков и лавчонок, царь выбрал самую богатую лавку. Он без обиняков спросил у купца о его заветном желании и, к своему удивлению, услышал: