Читать «Обжигающий поцелуй» онлайн - страница 17

Увы, ее попытка бежать еще больше все осложнила, и теперь она на судне капитана О'Брайана, занимавшегося какими-то темными делами. Что же касается приближавшегося к ним пиратского корабля, то об этом даже страшно подумать.

Но Оливия ничего не знала о грозившей им опасности, и Мэдлин не хотелось ее пугать. Прожив всю жизнь в портовом городе, она имела некоторые представления о пиратстве и собиралась позаботиться о своей подруге. Во-первых, следовало ее успокоить и сообщить ей самое главное.

— Оливия, если на нас нападут, то не бойся. Пираты никогда не убивают женщин, но скорее всего захотят получить за тебя выкуп.

Карие глаза Оливии расширились.

— Но… Ты ведь будешь со мной, да?

Мэдлин взглянула на свое старенькое платье.

— Видишь, в чем я хожу? Они увидят меня и сразу поймут, что бессмысленно требовать выкуп.

— Что же они сделают с тобой? — спросила Оливия с дрожью в голосе.

— Возможно, отпустят! — Мэдлин пожала плечами. — Я ведь не представляю для них угрозы. А тебе они ничего не сделают — просто потребуют за тебя деньги.

— Но как же… Ах, Мэдлин, дорогая, я ужасно боюсь! — воскликнула Оливия. — Ты не должна оставлять меня!

Мэдлин в отчаянии кусала губы. Она видела, что Оливия до смерти напугана, однако понимала: едва ли удастся уговорить пиратов, чтобы они оставили их вместе. Так что же делать, что делать?.. Вот если бы они могли поменяться местами…

Да, надо поменяться!

— Дорогая, у меня есть прекрасная идея, — сказала Мэдлин. — Это немного рискованно, но…

— Говори же, говори! — воскликнула Оливия. — Что нам делать?!

— Нам с тобой придется поменяться одеждой.

— Поменяться?.. Что ты задумала, Мэдлин?

— Я стану тобой, а ты — мной. В таком случае пираты заберут меня с собой, чтобы получить выкуп, а ты останешься на «Оксфорде», и капитан О'Брайан доставит тебя домой.

— Но тогда что будет с тобой? Нет, я не думаю, что нам нужно расставаться.

— Когда пираты поймут, что взяли не ту женщину, им придется отпустить меня.

— Ты уверена? Значит, ты не считаешь, что нам следует оставаться вместе?

— Конечно, было бы лучше всего, если бы мы остались вместе, но пираты на это не согласятся. Так что давай приготовимся к худшему, — ответила Мэдлин, отвернувшись к иллюминатору. Она не могла смотреть на Оливию после своей ужасной лжи. Конечно, про выкуп она сказала правду, но вот остальное…

Мэдлин понятия не имела, как поступят пираты, когда узнают, что она совсем не та женщина, за которую можно получить выкуп. Вполне возможно, что капитан Ангел убьет ее на месте, если он действительно такой кровожадный, как говорят.

Глава 5

Капитан Ангел перебрался через поручни и спрыгнул на безупречно чистую палубу торгового судна — «Оксфорд» сдался без единого выстрела. Ангел прекрасно знал, что многие считают его самым кровожадным из пиратов, однако ему было наплевать на все слухи и россказни о его жестокости. Верность своей стране — только это имело для него значение, и если в качестве пирата он мог завоевать Америке свободу, то пусть так и будет.