Читать «Сразимся в другой раз» онлайн - страница 8

– Это Ченламбек [Chenlambec], – сказала Уна Пут. – Он может помочь тебе передать сообщение.

Тиниан прорычала короткое приветствие. Ченламбек рыкнул в ответ. Уна Пут подняла свои косматые брови.

– Где ты научилась говорить на вуки?

– У Вррла, – объяснила Тиниан. – Ченламбек работает у вас?

Вуки согнулся от смеха.

– В данный момент нет. – На этот раз Уна Пут улыбнулась обоими уголками рта. – Он наёмный охотник.

Тиниан насторожилась. Она слышала о тех, кто охотится на других за деньги – кто убивает ради выгоды, а не из патриотизма. Она презирала такие идеи. Ей даже не снилось, что она может оказаться стоящей перед охотником.

– Вы двое можете поговорить в моём личном алькове, если хотите.

Усмехнувшись, Уна Пут жестом указала на люк в одной из стен камбуза. Тиниан сузила глаза, обескураженная чувством юмора пожилой жанщины.

Ченламбек разразился быстрым потоком слов на шайривуке, спросив, откуда она знает Вррливджибива.

Она не думала, что наёмный охотник будет признателен ей, если при свидетелях услышит о том, что Вррл был рабом её семьи. Очевидно, ей придётся поговорить с ним с глазу на глаз, если она вообще собирается с ним разговаривать.

Но это так много значило для Вррла. Она могла сделать это ради Вррла. Она повела большого вуки в личный альков Уны Пут.

Он был маленький и пустой, с единственным свисающим с потолка древним портативным светильником.

– Мне было 12, когда я встретила Вррла.

Тиниан захлопнула люк и оперлась о него спиной. Ченламбек пригнулся, чтобы встать под низким потолком алькова. Он устроился в углу напротив неё.

– В II Авали, городе, где я выросла, находились работорговцы. Один из них бил его – как будто его собирались убить шоковым хлыстом. Позже я выяснила, что он пытался удержать их от продажи по отдельности женщины из китонаков и её ребёнка. Так или иначе, я вырвалась от бабушки и прыгнула на площадку. – Она никогда не осознавала возможной опасности. – Я бросилась к несчастному окровавленному существу и крикнула работорговцам, что я его покупаю. Бабушка начала со мной спорить, но я её уговорила. Вот так я и встретила Вррла.

Вррл был чрезвычайно нравственным, всецело преданным. Как смог вуки опуститься до наёмной охоты?

Ченламбек скрестил свои серебристые руки. Свободный чёрный патронташ, усеянный к тому же серебристыми кубиками, охватывал его туловище от правого плеча до левого бедра. Он пролаял вопрос.

– Я не знала тогда о вашем народе и о долге жизни, – ответила она. – Но выяснила это, как только научилась говорить на шайривуке. Пожалуйста, скажите его клану, что он выплатил долг сполна, Ченламбек. Он погиб, помогая мне спастись от имперских штурмовиков, которые убили моих бабушку и дедушку.

Он склонил голову и тихо зарычал.

– Пожалуйста, – сказала она. Она была сбита с толку, но его доверительный тон произвёл на неё впечатление.

Тогда он поднял голову и поведал ей удивительную историю. Оказывается, часть вознаграждений, которые выплачивала ему Империя, были напрасными тратами. На самом деле он помогал некоторым "жертвам" спастись в Альянсе повстанцев, а затем передавал большую часть средств, которые Империя платила ему… Уне Пут, в этот раз – на покупку оружия, в прошлый раз – для группы беженцев. Он добавил, что Уна Пут была одной из троих людей – теперь уже четверых – кто знал его тайну. Он попросил уважать её.