Читать «Желтый меч» онлайн - страница 184

– Ой, какие мы обиженные, – брезгливо поморщилась она. – Ладно, беру, мне она понравилась. Как зовут?

– Зара, – буркнул торговец, не сводя глаза с кошелька, возникшего словно по мановению волшебной палочки. Эльфийка отсчитывала требуемую сумму, внимательно следя за окружающими ее людьми.

Рынок постепенно, но верно заполнялся разного рода продавцами и ранними покупателями, несколько раз краем уха она услышала слово «караван», но речь шла не о том, который был нужен.

– Куда доставить?

Зарэль назвала гостиницу. Торговец кивнул и повел тородда в поводу. Девушка проводила его взглядом, через мгновение забыв о его существовании. Лениво рассматривая разложенные товары, она продвигалась к центру, надеясь, что где-нибудь висит листок с сообщением о формировании необходимого каравана.

Из богатой лавки, попавшейся на пути, вышел чем-то недовольный управляющий и повесил у входа небольшой листок. Машинально пробежав по нему глазами, эльфийка довольно улыбнулась – караван уходил вечером. Жаль, конечно, несколько часов, но необходимо скрыться, не привлекая внимания стражников. Из-за убийства город буквально кишел ими.

Она вошла внутрь и слегка прищурилась, привыкая к полутьме. Хозяин стоял за прилавком, масляно улыбаясь посетительнице.

– Добрый день. Я видела объявление. Ваш караван идет в Юнирену?

– Да, мой, – кивнул хозяин. – Но я стараюсь не брать случайных попутчиков.

– Мне необходимо быть в Юнирене как можно скорее – я могу разминуться со своими друзьями, – вздохнула Зарэль. – Я надеялась, что вы мне поможете…

– Ладно, – купец вновь улыбнулся. – Чего не сделаешь ради прекрасной леди… Мы уходим через пять часов, успеете?

– Разумеется, – просияла она, обворожительно улыбаясь. – Мы, путешественники, народ быстрый.

Караван двигался размеренной поступью, уходя в закат. Третью неделю стоявшая жара сильно мешала движению, поэтому караванщики предпочитали передвигаться ночью, днем прячась от палящих лучей в тени деревьев, росших небольшими островками то тут, то там.

Купец ехал рядом с Зарэль, не сводя с нее восхищенных глаз.

– Да, я совсем забыла, – эльфийка очнулась от мыслей о предстоящем задании и посмотрела на него. – Сколько я должна за путешествие с вами?

– О, леди, вам не стоит беспокоиться об этом…

– Как раз мне и стоит, – она встряхнула волосами, холодно посмотрев на купца. – Так сколько?

– Я же сказал, не стоит беспокоиться. Вы украшаете собою наше скучное путешествие, одно это уже является вполне достаточной платой.

– Что ж, прекрасно. Мы идем всю ночь?

– Нет. В полночь остановимся на несколько часов, а затем продолжим путь, до наступления жары. Что-то совсем погода разладилась, наверное, заклинание Воителя сбоит. Не помню я такого жаркого лета. Так что дня три придется идти, не меньше. По жаре много не пройдешь.

– Посмотрим, – пожала плечами Зарэль.

Полночь наступила быстро, но эльфийка, превосходно видевшая в темноте, не испытывала от этого никаких неудобств. И когда караван свернул в сторону, освобождая дорогу, она подъехала вплотную к купцу, тихо сказав: