Читать «Лагерный флаг приспущен» онлайн - страница 15

Но никто не мог похвалиться в любой день такой удачной торговлей, как старая Ануш. Она обычно становилась где-нибудь подальше от остальных. Но к ней ребята устремлялись прежде всего. Тут никогда не было обмана, не было недовольных. Бывало и так: кончились в корзинке Ануш маленькие сладкие груши с румяным бочком. А покупатели недовольны — им не досталось. Ануш, подозвав кого-либо из ребят, просила:

— Иди, пожалуйста. На веранде корзинка стоит. Принеси, пожалуйста.

И доверенное лицо с несколькими добровольцами мчалось по шоссе и приносило новую порцию фруктов. А она, разумеется, никогда у ребят в долгу не оставалась.

Сергей запирал громадный висячий замок на дверях церкви, когда к нему подбежал запыхавшийся Арка.

— Ой, Сережка! Ануш пропала.

— Как — пропала?.. Что ты мелешь?..

— Сам посмотри. Нету на базаре.

— Ну и что же? Может, Зойку ищет. Может… А может, она заболела? — уже с беспокойством спросил он.

К ним быстро подошел Боб и, волнуясь, сказал:

— Ребята, там соседка Ануш пришла. Говорит, что у Ануш… сад обнесли!

— Не может быть! А ну пошли.

У ворот их догнала черноглазая испанка Лаура.

— Вы к Ануш? И я с вами.

Ануш сидела на веранде, опустив непокрытую голову, и смотрела куда-то перед собой. Прядки седых волос шевелил ветер. Рядом на столе — корзины. Одна — с грушами и яблоками, другая — с белосливами. «Наверно, еще вчера для базара приготовила, да так и…» — подумал Сергей, и сердце защемило от внезапно нахлынувшей жалости.

Ануш не слышала, как они шли по аллейке сада. Не слышала скрипа ступеней под их ногами. И даже, когда Лаура, первая нарушив тишину, тихо сказала: «Здравствуйте…» — и тогда она не отозвалась.

— Тетушка Ануш… — окликнул ее Сергей.

Ануш медленно подняла голову, увидала Сережку и печально сказала:

— Здравствуй, Сережа… — увидала остальных и повторила: — Здравствуйте…

Лаура обняла ее за плечи, прижалась.

— Тетушка Ануш, мы найдем этого шакала! — твердо пообещал Сергей.

Ребята тщательно обследовали каждый клочок земли в саду Ануш. Воры не столько украли яблок, сколько повредили деревья. Много недозревших зеленых плодов лежало на земле. Некоторые — раздавлены. Тут и там валялись сломанные веточки с увядающими листьями. А громадная ветвь, из-под которой вор выбил подпорку, приникла к земле. Со стволом ее соединяла лишь узкая полоска еще не засохшей матово-влажной коры. Из рваной коры, как сломанная кость, торчал оголенный розовато-белый конец ветви. Земля под деревьями вся истоптана. На рыхлой почве несколько четких отпечатков чьей-то обуви.

Они прошли мимо широкой печи с высокой белой трубой. Взяли несколько яблок с деревьев, оборванных ворами, для образца. Перелезли через забор и тропкой, у самой подошвы горы, пошли к лагерю. У самого «Зеленого театра» на дорожке нашли сразу два яблока и маленькую перламутровую пуговицу. Арка завернул ее в бумажку: может, пригодится. Сравнили яблоки. Они были похожи, как две капли воды.

— Все! — заорал Арка. — Здесь! Из нашего лагеря! Сейчас сцапаем!

— Не говори «гоп»!.. Тоже мне… сыщик, — пробурчал Сергей.

У линейки их встретил дежурный: