Читать «Говорящая собака» онлайн - страница 90

— Должен сказать, слегка обескуражили.

— Деньги при вас?

Я показал портфель, к которому тут же потянулись его руки.

— Спокойно, — осадил я его. — Портфели не растут на деревьях. Мне эта сумка обошлась в девяносто девять фунтов.

Кот коснулся лба рукой, словно вспомнив, что имеет дело с малахольным, и крикнул в глубину коридора:

— Дженкинс, принесите сумку! — а сам вышел на крыльцо. Он двигался медленно, мягко, контролируя каждое свое движение, как кот, готовый в любой момент броситься в атаку.

— Ну как?

— Что как?

— Вы подумали?

— Да, — ответил я. — Подумал.

— И что?

— Мое решение остается прежним, — сказал я, меняя позицию, чтобы не подпустить Кота слишком близко к себе.

— Сигару? — он вытащил из нагрудного кармана серебряный цилиндр.

Я вспомнил, что ЦРУ некогда пыталось устранить Кастро с помощью детонирующей сигары, но потом решило, что это дурацкая затея, и предпочло обождать, пока табак сам не доконает лидера кубинской революции.

Я принял сигару из его рук, и Кот услужливо поднес зажигалку, дожидаясь, пока я прикурю. Пес бы сейчас не одобрил моего поведения. Котам доверять нельзя. Но сейчас мой друг находился далеко, нас разъединяло десять миль от дома Люси до кошачьей виллы, и я позволил Коту задержать меня у себя в гостях.

— Кстати, сейчас идет игра, если интересуетесь, — намекнул он.

Я понял намек и достал из кармана присланную мне фишку.

— Благодарю, — сказал я. — Не пригодится. Примите.

Странно. Несмотря на то, что я говорил, ноги мои все равно рвались в сторону игорной комнаты. Так бывало, впрочем, всегда.

Но играть мне сейчас нельзя было ни в коем случае, тем более в отсутствие моего четвероногого партнера. Поэтому я решил, во что бы то ни стало, удержаться и не дать Коту в очередной раз сбить меня с толку.

Тогда я еще не осознал, какой громадный шаг вперед я произвел в этот вечер, насколько продвинулся. Не думаю, что лет десять назад я был способен осознать роковые последствия игры. Когда я говорю «осознать», я имею в виду, что всегда знал, что они существуют, эти роковые последствия, но никогда не вспоминал о них, собираясь сесть за игорный стол, и мог только чуять аромат молочно-кисельных заветных берегов.

Кот осклабился:

— Впрочем, я это так, почти что в шутку. Там сейчас идет игра по-крупному, большая игра, на большие деньги.

Я приметил на парковке «Макларен Ф-1» — двести тысяч фунтов, гарантировано, что будет исцарапан, если оставить без присмотра.

— Деньги будете считать? А то мне пора. — Не хотелось задерживаться у Кота, он был мне неприятен.

Он взял протянутую фишку и произнес:

— Забавно, здесь это — пятьсот фунтов, а там, — он показал за ворота, — ноль. Люди сами определяют ценность вещей.

Он слегка сбил меня с толку своими философскими рассуждениями. То ли он старательно рядился сегодня в овечью шкуру, то ли роль злого босса, которую он обычно исполнял, была ему не по нутру и на самом деле он был склонен метать бисер перед свиньями, чтобы потом разочарованно наблюдать, как они им давятся.

— Ну, так как? — напомнил я ему о своем существовании.