Читать «Говорящая собака» онлайн - страница 222
Марк Барроуклифф
— А ты не можешь не вилять хвостом? — обратился он к псу.
— Или хотя бы не проявлять такой дикой радости, когда у меня хорошие карты? — дополнил я.
Пес помахал хвостом.
— Не могу, — вздохнул он. — Иначе что это за радость? Когда я испытываю положительные эмоции, то всегда виляю хвостом и дышу вот так, высунув язык. Это неотъемлемая часть счастья. Это не выражение эмоции, это эмоция как таковая. Единственный способ удержать меня от виляния хвостом — это сделать несчастным.
— Чушь собачья, — заключил я. — Значит, если я повиляю твоим хвостом, то ты станешь счастливым, что ли? — Я взял его за хвост и помотал из стороны в сторону.
— Думаю, этого будет достаточно, — отозвался пес, судя по всему весьма довольный собой.
— А что ж ты такой самодовольный теперь?
— Потому что вы повиляли хвостом в тоне самодовольства. И теперь я ощущаю самодовольство. Вот если бы вы виляли чуть-чуть побыстрее, это была уже готовность служить. — И он вяло замахал хвостом — в точности как при нашей первой встрече.
— Но ты же не хочешь, чтобы я проигрался в пух и прах из-за твоего хвоста? — взъерепенился я.
— Никогда! — откликнулся пес. — За кого вы меня принимаете? — Он оглянулся на свой тыл. — Между прочим, это виляние — доказательство верности.
— Знаю, — вздохнул я. Мне уже приходилось видеть подобное. — В общем, мы погорели.
— Должен заметить, — сказал Пучок, — потому-то собаки и не играют в покер, как правило.
Он был прав, я и сам прекрасно понимал, что положение безнадежное. Собака блефовать не умеет. Она не может вести себя честно или лживо, она — сама честность.
— Есть единственный выход, — заговорил Майлс. — Играть без него. Вы же доказали свой профессионализм. За чем же дело стало?
Я сглотнул ком в горле. Адвокат был настроен серьезно, и я сейчас чувствовал себя в самом деле лошадью, на которую сделана серьезная ставка.
Пучок смерил меня взглядом.
— Ну, что, мы готовы к следующему раунду? — спросил он тоном тренера. — Вы можете сбрасывать мне курятину всякий раз, как я угадываю.
— Нет, — ответил я. — Так дело не пойдет.
Приходит время, когда каждый человек должен принять вызов судьбы. До сих пор я предполагал, что подобные ситуации возникают только в ковбойских фильмах, но, оказывается, это заблуждение. Теперь это происходит и в моей жизни. Как там говорил Пучок: «Быть не щеном, а псом». Только «пес» может выстоять против Кота, пугливой мыши в компании с ним придется несладко.
Я открыл дверь в «комнату охраны», где у телевизора сидел Мартин.
— Мартин, — сказал я. — Там сильно накурено. Собаке нужен свежий воздух. Ты не выведешь Пучка на прогулку?
— Вот здорово! — откликнулся на это пес.
Кот издевательски зацокал языком.
— Притомился кобелек.
— Ничего, — оглянулся я. — Есть еще порох в пороховницах. Ты еще свое получишь, облезлый кот.
Покер — игра, которая требует не столько удачи, сколько терпения. И выдержки. Это утомительная игра, изматывающая игра, игра на износ — у кого раньше сдадут нервы, и притупится внимание. Еще восемь часов, пока солнце не взошло над Сент-Джеймс-парком, мы перебирали мелкие комбинации без малейшей надежды на что-то более приличное.