Читать «Демон поневоле» онлайн - страница 110

Алексей невольно стал вспоминать собственные приключения в джунглях. Судя по всему, эти же мысли пришли в голову и малышу, потому что он на ходу повернулся и вопросительно посмотрел на Алахея. Перехватив взгляд, Алексей ободряюще улыбнулся и подмигнул. Смешливый Ашок мгновенно вспыхнул ответной улыбкой и отвернулся, едва не споткнувшись о корень.

— В лесу нужно быть очень внимательным, — тут же укорил дед.

Тропинка пошла под уклон. Деревья стали встречаться реже. Уродливо изогнутые стволы и нижние сучья широкими лентами обвивали длинные зелёные бороды мха, обильно изгаженного птицами. Воздух стал ощутимо влажней и прохладнее. Откуда не возьмись, налетели нудно зудящие комары. Время от времени тропинку стали быстро перебегать суетливые мыши. Ашок подпрыгивал от неожиданности и провожал их заинтересованным взглядом. Дед тихо посмеивался в бороду, наблюдая за внуком, время от времени обмениваясь добродушным взглядом с Алахеем. Незаметно от малыша Алексей понимающе улыбался в ответ.

Примерно через полчаса неторопливой ходьбы Сандип идущий впереди и мерно отмахивающийся от назойливых комаров сорванной веточкой, неожиданно остановился.

— Остановимся здесь, впереди уже начинаются болота.

Алексей окинул взглядом окрестности и, приметив удобное поваленное дерево недалеко от тропинки, направился отдохнуть. Садхир с внуком последовали его примеру. Примостившись на покрытом мягким мхом стволе, они с интересом принялись наблюдать за командой змееловов.

Выудив из заплечного мешка кожаный кисет со своим тайным зельем, Сандип щедро зачерпнул ладонью вязкую желтоватую массу и принялся экономно размазывать её по телу. Ученики стали поочерёдно намазываться кремом вслед за ним.

Пока выдалось свободное время, Алексей с удовольствием вдыхал полной грудью прохладный лесной воздух. Вокруг басовито гудели редкие лесные пчёлы, видимо в поисках близкой воды. Непоседливый Ашок не смог просидеть без дела больше пяти минут, соскочил с бревна и тут же принялся увлечённо расковыривать замшелый ствол, с интересом рассматривая отваливающиеся куски старой древесины. Садхир некоторое время понаблюдал за приготовлениями змееловов, потом наклонился к Алексею и заговорщицки прошептал:

— Лично я не уверен в действенности их зелья. Скорее всего, это просто старый ритуал, который пришёл к нам из самой глубины веков. На самом деле укусы змей среди этих людей встречаются довольно часто.

— И что, все умирают? — ахнул Алексей.

— Ну конечно же, нет, — снисходительно успокоил старик. — Сызмальства они делают у себя на коже небольшой разрез и втирают в свою кровь очень маленькие порции змеиного яда. После этого некоторое время они чувствуют себя неважно. Но к зрелому возрасту укус даже большой змеи для них может быть уже неопасен.

— Понятно, — задумчиво пробормотал Алексей. «Ну а что. Этот метод вполне может сработать. Ведь нашу противозмеиную сыворотку делают именно таким образом. Правда, на лошадях. Вводят им в кровь несмертельную дозу яда, а когда животное переболеет, выделяют из их крови готовые антитела к конкретному змеиному яду. А потом уже вводят готовую сыворотку пострадавшему, если конечно его успеют ещё живым доставить в больницу».