Читать «Пока бьют часы» онлайн - страница 25

Всюду был слышен топот невидимых стражников. Одни бежали вверх по лестнице, другие вниз.

– Теперь тебе нельзя отсюда вылезать! – шепнул Щётка. – Даже и не думай идти в Белую башню. Да и всё равно теперь туда никому не пройти.

– Никому? – горестно повторила Татти.

– Ну, королю или королеве. Им-то, конечно… И ещё принцессе.

– Вот если бы у меня… – тихонько сказала Татти.

– Что у тебя?

– Да нет, я просто подумала…

– Что ты подумала?

– Да так, пустяки. Вот если бы у меня были духи принцессы…

– Слушай, Татти! – Щётка нашел невидимую руку Татти и сжал её. – Я сейчас пойду натирать пол в тронном зале. И найду невидимый ключ. А потом я открою им чёрный шкаф. Я принесу тебе духи принцессы. Жди меня, слышишь? Жди!

Щётка исчез так быстро, что Татти подумала, уж не снится ли ей все это.

Глава 10

Невидимый ключ от чёрного шкафа

В тронном зале горели свечи. Придворный художник рисовал портрет принцессы. Невидимая принцесса сидела на троне, то и дело зевая от скуки, напевала глупые песенки без конца и начала.

Портрет был почти закончен. Только вместо лица белело пятно, по форме напоминающее яйцо.

– Итак, итак, приступим к самому главному! – с волненьем проговорил художник. – Ваша Прекрасная Ослепительность, конечно, ни один художник на свете не в силах передать вашу красоту! И все же позвольте узнать, какого цвета у вас… глаза?

– Конечно, голубые! – сердито сказала принцесса.

– О-о! Безусловно! – в восторге простонал художник и нарисовал два лучистых голубых глаза.

– А… ваш ротик, позвольте узнать?

– Маленький и ярко-красный, – недовольно проговорила принцесса. – Мог бы и сам догадаться.

– Именно так я и думал! Как же иначе! – Художник нарисовал маленький рот, похожий на атласный бантик. – Теперь, простите, хотя бы несколько слов о вашем носе. Представляю, как он бесподобно красив!

– Ещё бы! – томно сказала принцесса. – У меня чудесный маленький нос. Неужели ты этого не знаешь, невежа, тупица?

– Ах, извините, конечно, конечно! – смутился художник.

Принцесса слезла с трона и начала придирчиво рассматривать свой портрет.

– Да, я похожа. Но на самом деле, можешь не сомневаться, я в тысячу раз красивее. А теперь нарисуй мой голос. Он самый нежный на свете. Слышишь? И звенит, как колокольчик!

– Нарисовать голос? Ваш голос? – художник от изумления открыл рот и уронил кисточку.

– Только посмей сказать мне, что это невозможно!.. – с угрозой произнесла принцесса. – Учти, я нахмурилась. У меня уже сердитое личико.

Неизвестно, чем бы всё это кончилось, но в этот миг дверь чуть приоткрылась, и в зал на четвереньках вполз Щётка. Он быстро подполз к трону и принялся торопливо шарить под ним рукой, словно ища там что-то.

– Нет! Его нет! – горестно прошептал Щётка.

– Что это? – пронзительно завизжала принцесса, и честное слово, её голос вовсе не походил на колокольчик. – Художник, вышвырни его отсюда!

Художник ударил Щётку ногой. Мальчик был такой худой и лёгкий, он скользнул по гладкому полу, как по зеркалу, и мгновенно исчез.

– Как он посмел? – теперь принцесса шипела, как змея. – Я пожалуюсь папочке-королю, и он сегодня же… Ну уж папочка придумает, что с ним сделать. Бросить в тюрьму или…