Читать «Клыки на погонах» онлайн - страница 155

— А если убить кого-нибудь из причастных? — интересуюсь я. — Магия исчезнет?

— Неизвестно, — Слимаус в раздумьях щелкает ногтями по зубам. — Но можно попробовать…

— Я тебе дам попробовать! — угрожающе рычит король. — Будешь у меня раскаленное железо дегустировать, экспериментатор!

Тем временем на балконе над нами появляется новоиспеченный епископ. Он смотрит на своего короля и провозглашает:

— Правитель Преогара Эквитей Второй — не призрак! — рокочет его голос, усиленный какой-то акустической магией.

— Правитель Преогара вернулся! И он не призрак! — разносит колдовское эхо.

— А как же падающее солнце? — деловито спрашивают из толпы.

— Звери сказали, что короля, королеву и их дочь необходимо убить! — говорят снизу. — Потому как из-за королевской крови солнце ухнет прямо нам на голову.

— Это правда?

Епископ Тлумплин почесывает бороду. Надо отдать ему должное, выглядит он получше толстяка-Шрухана. У того щеки на километр блестели полированными отслоениями жира. Первейший признак взяточника и прелюбодея. А Тлумплин, сразу видно, — едва ли не праведник: тощее лицо, кустистые нахмуренные брови, густая борода и унылый взгляд.

— Правда…

И я его в чем-то понимаю. Он ведь священник — не чета Шрухану. Ему врать не позволено.

— И что, если так? — грозно интересуется Эквитей, нагнувшись с нашего бортика над площадью.

— Дорой тирана? — несмело предлагают из толпы.

Над столицей нависает тишина. Только в далеком лесе слышен рев зверей. Да ветер свистит над крышами.

— Первый кандидат на виселицу, — заключает король. — Кто следующий?

— Только не толпитесь, граждане, — вставляет свои пять золотых Наследиев. — Становитесь в организованную очередь. Чтобы всем места в петле хватило!

Лисоборотень давно вернулся в человеческое обличие, говорит спокойно и уверенно. Монарх если раньше и выглядел немного растерянным, то сейчас, стоя почти на верхушке своего дворца, выглядит совершенно по-королевски. Волевой, поросший недельной щетиной подбородок задран к небу. Серые глаза угрожающе поблескивают, не обещают толпе ничего хорошего. Грудь широко расправлена. К тому же мертвый епископ под сапогом. Кому угодно станет не по себе.

— Что, больше никто не желает разделить судьбу того казненного домкрата? — снова задает вопрос Эквитей. — Давайте, кто хочет год-второй поболтаться рядом с ним на веревочке?

Он неопределенно взмахивает рукой в направлении, где на краю площади виднеются слабые контуры высокой виселицы. Под ней на ветру слегка покачиваются высохшие босые ноги. Остальное не видно — темно. Рядом с местом казни стоит открытая бочка с пивом. Вокруг в разнообразных позах валяются любители выпить. По-видимому, их не смущает соседство с покойником двухлетней давности.

— Это… — кашляют из толпы.

— Ну?

— Ежели солнце успокоишь, то и править тебе Преогаром до конца века, — решает народ. — Ступай из города, от лиха подальше. Вернешься, когда дело решишь. А если нет…