Читать «Клыки на погонах» онлайн - страница 144

— Демоны! — верещат они, теряя луки и стрелы.

— Вернулся призрак короля!

— А с ним рядом — демоны…

Мы несемся по замковым коридорам и мне не удается рассмотреть жилище Эквитея в деталях. Могу отметить только, что большинство проходов очень узкие. Впрочем, для здешних нравов это совершенно нормально. Очень удобно для обороны.

Стены замка — голый шершавый камень. Кое-где наблюдаются выцветшие гобелены с невнятными рисунками. Большинство окон не имеет стекол — продуваемые ветром пустые бойницы. Стекла, как я понимаю, здесь довольно дороги и такой роскошью может пользоваться только знать да богатые купцы. На бегу замечаю, что на улице собирается гроза. В небе клокочут низкие тучи. Звезд не видно вообще. Снизу звучат похоронные марши, исполненные пьяными голосами.

— Словно бы в музее, — говорит Ходжа. — Расставлено красиво.

Почти каждый коридор действительно напоминает военный музей древности. В узких нишах стоят натертые до блеска доспехи. В ногах у доспехов лежат невысокие сундучки. Вот только табличек с надписями типа "нагрудник такого-то и такого-то, снят с трупа в таком-то году" не видно.

— Это аварийные наборы, — поясняет король. — Когда срочно надо держать оборону, воины обрубают вот эти тросики. Веревочки лопаются, доспех высвобождается из креплений и его можно использовать. Потом разбиваем предохранительные деревянные планочки на крышках сундуков. А там — оружие. И оно тоже готово к использованию.

— Умно придумано, — отмечаю я.

— Спасибо, — скромничает Эквитей. — Это я сам изобрел.

— Молодец, — поздравляет его Наследиев. — Любой инспектор пожарной охраны может с гордостью пожать тебе руку. Тросики…

Доспехи жалобно позванивают. Шлем раскачивается и грозит упасть на землю. Из ниши выскакивает какой-то лучник. Он несколько мгновений смотрит на меня. Потом переводит взгляд на лиса-перевертыша.

— Демоны! — как гарпия на случке визжит он.

— Где? — насмешливо озираюсь я. И спрашиваю Наследиева: — Ты не видел?

— Нету их, — хихикает лис. — Последнего съели только что.

Лучник убегает. До нас еще долго доносится его крик:

— Демоны принесли мертвого короля…

Мне неудобно, когда меня обзывают демоном. Потому на некоторое время я вновь возвращаюсь в человеческий лик. Эквитей тоже не слишком доволен. Ему не нравится идея о собственной смерти.

Через два лестничных пролета нам встречается заслон. В коротком коридорчике в два ряда построились девятеро мечников. Они прикрылись высокими щитами-каплями и ощетинились клинками. Судя по тому, что дверь позади них забаррикадирована высокой горой мебели, они будут биться до последнего. Вышколенные! Такие не дрогнут ни перед кошмарными рожами, ни перед призраком правителя. Впрочем, надо проверить их на вшивость.