Читать «Клыки на погонах» онлайн - страница 143

Клинок Эквитея пробил кирасу Герта. И глубоко вошел в грудь самозванца. Обратно железо выходило со скрежетом и хлюпающим звуком. Парадные доспехи мечтателя окрасились алым.

— Но как же?.. — удивленно спросил Герт и упал на колени.

— И почему каждый умирающий считает своим долгом задать какой-нибудь идиотский вопрос? — хмыкнул Наследиев. — Нет бы скончаться тихонько…

Вот так и умер рыцарь-мечтатель. Без пяти минут правитель и мертвое ничтожество.

— Помог бы кто, — сдавленно прохрипел хват-майор.

Он изо всех сил старался то оторвать руки епископа от своей шеи, то проделать захват-переворот. Но толстые пальчики Шрухана казались каменными, а жирное тело оставалось нерушимым. Священник прошел вперед и переступил через подоконник, держа оборотня на вытянутых руках перед собой. Он остановился у края бортика и ноги Зубарева повисли над площадью.

— Защита, — выдавил Андрей.

Каратель в его руке засиял ярко-изумрудным. Лица всех задействованных в сражении осветились и стали различимы наблюдателям во дворе.

— Смотрите — король! — заорала толпа внизу.

— Призраки борются с епископом Шруханом!

— Изгоните призраков, отче!

— Воистину дивна вера человеческая, — философски заметил Ходжа. — Чего только им не скажи облеченное религиозной властью лицо — во все поверят.

Лисоборотень широко размахнулся и снес сотворенным мечом Шрухану полголовы.

Епископ даже не шевельнулся.

— Призраки ничего не могут сделать со святым! — возликовала толпа.

Взлетела пивная пена, менестрели перестали играть. В воздух взвились глиняные и деревянные кружки. Вскоре, правда, сосуды вернулись обратно. Ликующие вопли смешались с криками боли.

— Не могу поверить! — воскликнул Наследиев. — Перед нами самый настоящий магический хомункулюс. Его невозможно убить…

— Я умираю… — булькнул хват-майор и обвис в жирных объятиях епископа.

Принцессу тем временем по-прежнему интересовала месть.

(оперативная)

"Чтобы победить толпу, необходим острый ум и мощный кулак.

А еще лучше — виселица."

Николо Макиавелли "Государь" (неизданный отрывок)

По дороге в большой тронный зал мы почти не встречаем препятствий. Несколько десятков перепуганных рыцарей таковыми не считаю. Воины, охранявшие верхние этажи дворца, наверное, относятся к самым блистательным бойцам этого королевства. Но они вряд ли когда-нибудь сражались с оборотнями. К тому же разъяренный правитель с мечом в руке тоже кого угодно лишит смелости. Что в таком случае говорить о его подданных.

Малочисленные стрелки, вооруженные легкими луками, активно спасаются бегством. Ровно в тот же миг, когда понимают, что некий хват-майор в состоянии резво носиться по лестнице с десятком коротких стрел в груди.

Хотя не смертельно — ведь не серебро, но очень больно. Ну а что иначе? Надо сделать показуху и запугать местных защитников. И это мне удается на славу. К тому же помогает Наследиев. Для устрашения аборигенов он тоже малость изменился. Наверное, окровавленная морда лисицы многим кажется пострашнее оскаленной морды пантероборотня. Перед нами лишь топот ног — стрелки спешат ретироваться куда подальше из замка.