Читать «Шестая батарея» онлайн - страница 142

— Ничем не могу помочь…

Вмешался Зубиньский.

— Подпоручник Чарковский свободен… Он смог бы… — добавил он.

Казуба, склонившись над столом, молчал. Старшина подмигнул Мешковскому:

— Вы уже были в карауле в тюрьме. А подпоручник Чарковский и тогда не привлекался, и сейчас…

Мешковский выжидающе посмотрел на Казубу. Командир батареи все еще колебался. Наконец решил:

— Ладно. Пусть тюрьму возьмет на себя подпоручник Чарковский.

«Все же старшина хороший малый, — подумал Мешковский. — Помог найти выход из затруднительного положения. А мне почему-то казалось, что он относится ко мне с антипатией…»

* * *

Брыла не был в восторге от распределения караулов.

— Чарковского не следовало ставить на тюрьму…

— Так получилось, — объяснил Казуба. — Во-первых, Мешковский уже был там в карауле, во-вторых, у него завтра свидание с девушкой.

— Это еще не повод…

— Конечно, — согласился Казуба. — Но, видишь ли, старшина обратил внимание, что Чарковский прошлый раз был свободен от караульной службы. Поэтому я не мог не назначить его: пойдут разговоры, что для него создаются какие-то особые условия.

— Что теперь-то говорить об этом! А кто разводящий?

— Добжицкий.

— Ну, это меняет дело. На него можно положиться.

VII

В подъезде Смельчак стряхивает снег с шинели и шапки, затем не спеша поднимается на третий этаж.

Дверь ему открывает Беата и молча впускает в прихожую.

— Ты одна? — спрашивает майор.

— Да.

Смельчак, не дожидаясь приглашения, раздевается.

— Шинель и шапку убери с глаз долой… Пусть здесь не висят, — распоряжается он.

Хозяйка, забрав вещи, исчезает в чулане. Смельчак проходит в гостиную. Вытирает платком влажное от растаявшего снега лицо.

Когда Беата возвращается, гость уже сидит на диване. Услышав шаги, поднимает глаза.

— Придет? — спрашивает он.

— Должен быть минут через пятнадцать…

Женщина стоит посредине комнаты, освещенная мягким светом лампы под абажуром. Смельчак молча смотрит на нее. От этого взгляда голос Беаты звучит неестественно.

— Ну и как? Ты доволен мной?

Майор встает и подходит к ней. Они почти одного роста. Смотрит ей прямо в глаза.

— Ловко у тебя все вышло…

— Правда? — В ее голосе слышны радостные нотки.

— Когда он придет, оставь нас одних. И не забудь про патефон, поставь на полную громкость…

— А это зачем?

Он делает вид, что не расслышал вопроса, и обнимает Беату за талию. Женщина выскальзывает из его объятий. Но Смельчак не уступает.

— Ну! Будь паинькой… Я принес кое-что для тебя. Красивая вещица? — В его руке поблескивает какой-то небольшой предмет.

Лицо Беаты проясняется. Смельчак возвращается на прежнее место и небрежно бросает на столик браслет.

— Это тебе за работу… И чтобы была со мной поласковее…

Беата жадно рассматривает поблескивающее красными, словно капли крови, камнями украшение. Но слова, которые она слышит в следующий момент, поражают ее:

— Если вдруг с ним возникнут какие-то осложнения, придется… Ну, ты понимаешь… Тогда получишь от меня еще кое-что…

— Не собираешься ли ты…

Тот пожимает плечами. Беата, уже не владея собой, чуть ли не кричит: