Читать «Маленькая принцесса» онлайн - страница 6

— За красоту нужно платить, маленькая принцесса! — Незнакомец низко и почтительно поклонился ей. — Скоро вы привыкнете к серой нитке, а потом и вовсе перестанете ее замечать, забудете о ней. Карета и слуги ждут вас, моя повелительница!

Уэнни глянула в окно и увидела золоченую карету, запряженную черными как смоль лошадьми.

— Это тоже мое? — прошептала Уэнни. Она сделала шаг к двери и чуть не упала, наступив на подол своего платья. Платье было длинное, из тонкого шелка, серебристое, украшенное на груди драгоценными камнями.

— Маленькая принцесса, вы можете звать меня просто Трагимор. — Незнакомец услужливо подал ей руку. Дрожь пробежала по всему телу Уэнни. Она увидела: из-под его ногтей, извиваясь, тянутся тонкие струйки мрака.

Уэнни перешагнула через низкий замшелый порог.

«Видел бы меня сейчас Уэн, — вспоминая недавнюю обиду, подумала Уэнни. — Вот бы уж рот разинул от удивления!.. А скоро я буду такая же красивая, как та принцесса. Только она была совсем прозрачная и разбилась, как стекло. А я живая, настоящая…»

Глава 3

Кольцо Змеиный Глаз

Вечный Искатель сидел за столом, разбирая находки, что ему удалось отыскать за этот день. В окно тихонько постучали.

— Заходите! — крикнул Вечный Искатель.

Пожилая женщина чуть приоткрыла дверь.

— Вечный Искатель, не попадался ли тебе маленький башмачок моей внучки? Я связала его из красной шерсти — сразу заметишь, — низко поклонилась она.

— Как же, как же… — Вечный Искатель вышел на крыльцо. — Вот, пожалуйста, возьми. А это не ты ли потерял подкову, кузнец Симон? — окликнул он проходившего мимо широкоплечего юношу в кожаном фартуке.

Нашлась и хозяйка старого потертого кошелька с тремя медяками.

Вечный Искатель вернулся в дом. На столе осталось лежать только кольцо, похожее на маленькую свернувшуюся змейку. Сверкала золотая чешуя, мрачным огнем горели рубиновые глаза.

Послышались легкие шаги по ступеням крыльца.

— Это я, Смиринка!

Вечный Искатель распахнул дверь. Смиринка робко переступила порог, да вдруг прямо-таки застыла на месте, побледнев, не сводя испуганных глаз с золотого кольца.

— Ауринт… — прошептала она. — Это кольцо сделал Ауринт для короля Трагимора.

— Вот оно что! — медленно проговорил Вечный Искатель.

Смиринка села на стул, подперла щеку ладошкой, и вдруг неудержимые слезы хлынули у нее из глаз. Вечный Искатель положил руку ей на голову. Он стоял молча, давая девушке время успокоиться.

— Что, плохо? — помедлив, спросил он.

— Он так изменился, мой Ауринт, — с трудом проговорила Смиринка. Ее нежное кроткое личико как будто таяло в полумраке комнаты. — С тех пор, как король Трагимор завязал ему на шее серую нитку, его и не узнать. Раньше был он простым подмастерьем у золотых дел мастера. И вдруг словно кто одарил его дивным уменьем. Знатные господа, богатые рыцари покупают его браслеты, кольца и ожерелья. Платят не скупясь, сколько запросит. Только не тот стал Ауринт, совсем не тот. Больше не говорит мне прежних ласковых слов. Торопит со свадьбой, но, мне кажется, деньги и славу он любит больше, чем меня. А на это кольцо я и вовсе не могу смотреть. Сама не знаю, но мне кажется, будто оно принесет нам беду!