Читать «Маленькая принцесса» онлайн - страница 5

— Что отдать? — Уэнни почему-то стало зябко.

— Короли и принцы будут приезжать из дальних краев, чтобы только взглянуть на принцессу Уэнни. А мальчишка станет твоим рабом.

— Я вовсе не хочу, чтобы Уэн стал рабом, — несмело возразила Уэнни. — Пусть просто вернется.

— Он скоро надоест тебе и прискучит, — надменно скривил губы незнакомец. — Тебе откроется другая жизнь, другие забавы. Ты будешь жить во дворце и станешь самой красивой девочкой в королевстве.

— Это как? — изумилась Уэнни.

Незнакомец достал из складок плаща небольшое овальное зеркальце и протянул его Уэнни.

Уэнни взяла зеркальце. Его золотая ручка показалась ей холодной как лед. Уэнни взглянула в прохладное стекло. Сначала она увидела только туманные, разбегающиеся волны. Но вот из их таинственной глубины проступило ее лицо. Но что это? Волосы у нее совсем золотые, точь-в-точь как у стеклянной принцессы. Исчезли веснушки. Как небесная лазурь засияли глаза.

— Но это не я… — Уэнни как зачарованная смотрела в зеркало.

— Ты станешь такой, Уэнни. Ты станешь самой прекрасной принцессой на свете, я тебе обещаю, — донесся до нее вкрадчивый, завораживающий голос.

— Или вы очень добрый, — с сомнением сказала Уэнни, — или вы смеетесь надо мной, господин. Никто просто так не даст нищей девчонке красоту, всякие платья и дворец в придачу.

— Да, просто так никто не даст, — незнакомец, словно соглашаясь, кивнул. — Я уже сказал, ты кое-что должна мне отдать за это.

— Так вы же не говорите, что я должна отдать, господин, — робко подняла на него глаза Уэнни. — Я и не знаю что.

— Где уж тебе знать это, — глухо рассмеялся незнакомец. — О, то, что я прошу, не имеет ни веса, ни цвета. Многие люди живут и вовсе даже не думают, есть у них это или нет. А другие уверены, что все это лишь пустые выдумки и фантазии.

Уэнни молча смотрела на незнакомца в черном, косо срезанном плаще.

— Ты должна отдать мне свою душу! — властно сказал незнакомец.

— Душу?.. — вся похолодев, повторила Уэнни.

— Посмотри в зеркало, маленькая принцесса! — торопливо проговорил незнакомец.

Уэнни послушно глянула. О, как прекрасно отражение в зеркале!

— Скажи только одно слово «да». Одно слово! — Незнакомец наклонился к ней.

«Разве можно вас сравнить? Она такая красивая, а ты…» — с болью вспомнила она слова Уэна.

— Да, — ослабев, прошептала Уэнни. — Да, — повторила она. — Я согласна…

— Сделка заключена! — Незнакомец не мог сдержать улыбки торжества. — Смотри, смотри в зеркало, маленькая принцесса, не отводи от него взгляда! Поверь, тебе не будет больно. Ты ничего не почувствуешь, только легкий холодок в сердце, и все.

Уэнни показалось, что она спит и темные волны уносят ее куда-то далеко-далеко… Она видела только чарующее отражение в зеркале. Оно улыбалось, кивало ей, словно радуясь чему-то.

Потом она увидела руки незнакомца. Он держал кусок серой нитки. Одним движением он ловко накинул серую нитку ей на шею, туго затянул и завязал узлом.

— Мне душно! Я не хочу! Я задыхаюсь! — крикнула Уэнни.