Читать «Падение Предела» онлайн - страница 25
Эрик Ниланд
Сэм похлопал Джона и Келли по спинам.
– Отличная работа, – сказал он. Затем Сэмюэль на секунду задумался и добавил: – Мы могли бы стать друзьями... В смысле, если вы захотите. Если нет – ничего страшного.
– Почему бы и нет, – ответила Келли, пожав плечами.
– Лады, – сказал Джон. – Друзья.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Джон крепко сжал подлокотники, когда десантный корабль, набирая скорость, устремился к заснеженной горной вершине. Солнце, выглядывавшее из-за горизонта, бросало на снег розовые и оранжевые блики. Остальные члены отряда прилипли к иллюминаторам, любуясь пейзажем.
– Отличное место, чтобы поиграть в снежки, – сказал Сэм, присаживаясь рядом и выглядывая в оконце.
– Ты проиграешь, – откликнулась Келли. Она выглядывала из-за плеча Джона, стараясь увидеть как можно больше. – Я смертоносна в этой игре.
Девочка почесала коротко остриженную макушку.
– Смертоносна – это точно, – пробормотал Джон. – Особенно когда засовываешь внутрь камни.
Дверь кокпита открылась, и в пассажирский отсек вошёл Мендес. Кадеты поднялись и приготовились слушать.
– Вольно. Можете сесть.
Седина, некогда проступавшая только на висках офицера, теперь опоясала его голову кольцом, но Джон готов был поклясться, что старший инструктор стал только сильнее и выносливее за те два года, что прошли со времени их знакомства.
– Сегодня разнообразия ради я поручаю вам простое задание. – Голос Мендеса легко прорывался сквозь рёв моторов. Он протянул Келли стопку бумаг. – Раздайте это, рекрут.
– Слушаюсь, сэр! – привычно отсалютовала она и раздала листок каждому из семидесяти пяти детей.
– Это участок карты данного региона. Вы останетесь там одни. Затем вы должны будете найти дорогу и вернуться к отмеченной точке сбора, где мы вас и подберём.
Джон перевернул свой листок. Это был только кусок куда большей карты, на нём не было отмечено ни места высадки, ни точки сбора. Каким образом он должен был найти дорогу, если ему даже намёка не давалось? Но он понимал, что поиск ответа на этот вопрос является частью задания.
– И ещё, – сказал Мендес. – Последний, кто доберётся до точки сбора, будет оставлен там. – Он выглянул в окно. – А до дому путь очень неблизкий.
Это Джону не понравилось. Он не собирался проигрывать, но ему не хотелось, чтобы остался и кто-то другой. Мысль о том, что Келли, Сэм или ещё кто-то будет вынужден добираться пешком, не давала ему покоя. Впрочем, вначале ещё требовалось вообще найти дорогу в этих горах, оставшись в полном одиночестве.
– Начало высадки через три минуты! – рявкнул Мендес. – Сто семнадцатый, пойдёшь первым.
– Так точно, сэр! – ответил Джон.
Выглянув в окно, он постарался запомнить пейзаж. По ущелью, заросшему кедрами и окружённому кольцом острых скал, протянулась серебряная лента реки, впадавшей в озеро.
Джон толкнул Сэма, взглянул на реку, а затем дёрнул большим пальцем в сторону озера. Его товарищ кивнул, притянул к себе Келли и показал ей на иллюминатор. Через мгновение оба удалились, побежав вдоль ряда сидящих в креслах кадетов.
