Читать «Падение Предела» онлайн - страница 179

Ковенанты, преследовавшие человеческий флот, развернулись и направились к краю системы. Уцелевшие корабли ККОН не стали их преследовать.

– Сэр, получен приказ, – окликнул капитана Доминик. – От нас требуют отступить и перегруппироваться.

Кейз кивнул.

– Кортана, – попросил он, – не могла бы ты вывести отчёт о повреждениях и потерях в нашем флоте?

Крошечный голографический образ ИИ вновь возник в проекционном устройстве.

– Хорошо, капитан. – Она приподняла одну бровь. – Но уверены ли вы, что хотите услышать плохие новости?

По личному экрану Кейза побежали строчки данных.

Флот понёс тяжёлые потери – в строю осталось только двадцать кораблей. Почти сотня пылающих, разбитых звездолётов безжизненно дрейфовала на поле сражения.

Капитан понял, что затаил дыхание, и выдохнул.

– Ещё бы чуть-чуть, и... – пробормотал Кейз.

– Возможно, сэр, что это «чуть-чуть» всё ещё близко, – прошептала Кортана.

Он проследил взглядом за убегающими ковенантами. Вот опять – слишком всё просто. Нет, конечно, для войск ККОН сражение оказалось вовсе не простым, но чужаки, откровенно говоря, сдались слишком быстро по сравнению с любой предыдущей битвой. Вступив в бой, ковенанты никогда не отступали.

«Никогда – за исключением сражения за Сигму Октана», – подумал капитан.

– Кортана, – произнёс Кейз, – просканируй полярные шапки Предела и проверь их на наличие искажений в электромагнитном излучений.

На обзорном экране высветилось изображение Северного полюса. К поверхности планеты мчались сотни десантных кораблей чужаков.

– Вызовите на связь штаб флота, – приказал капитан лейтенанту Доминику. – И запишите копию переговоров для командующего сектором.

– Слушаюсь, сэр, – ответил Доминик. – Штаб на связи.

– Передайте им, что они подверглись вторжению. Высадка производится на обоих полюсах планеты.

Связист отправил послание, прислушался и доложил:

– Они подтвердили получение сообщения, сэр.

Супер-ОМУ развернулись и уничтожили несколько дюжин десантных кораблей сверхзвуковой ударной волной, оставленной прошедшими в верхних слоях атмосферы сверхтяжёлыми снарядами.

Остатки флотилии ККОН разделились на две группы, направляясь к полярным шапкам. Ракетные залпы сжигали и раздирали на части вражеские челноки. Заснеженные равнины словно подверглись метеоритной бомбардировке, когда в них начали врезаться сгорающие в атмосфере остовы.

Но, по оценке Кейза, нескольким сотням десантных кораблей удалось прорваться. Вторжение началось.

– Срочный вызов из планетарного штаба флотского командования, сэр, – с надрывом в голосе произнёс Доминик.

– Выведите на динамики, – приказал капитан.

– Их здесь тысячи. Ворчуны, шакалы и эта их элита. – Сигнал прорывался сквозь статические помехи. – У них есть танки и авиация. Боже, они прорвали периметр. Назад! Назад! Если кто-нибудь слышит: ковенанты высадились. Массированное наступление в районе оружейного склада... Они...

Голос потонул в белом шуме. Капитан Кейз поморщился, услышав крики, хруст ломающихся костей, взрыв. Связь оборвалась.

– Сэр! – крикнула лейтенант Холл. – Флотилия ковенантов изменила курс... Они поворачивают обратно... – Она оглянулась на капитана. – Снова идут на штурм!