Читать «Смертельный блюз» онлайн - страница 24
Картер Браун
– Отлично! – бросила она. – Это будет началом нашего расследования. Но прежде не мешало бы что-нибудь съесть. Я умираю с голоду. Ваш профиль так на меня подействовал, что я забыла о еде.
Когда мы, перекусив, направились к домику Муската Муллинса, было уже половина третьего и жара становилась невыносимой. Труба молчала, и даже после того, как я забарабанил по двери кулаками, никто не отозвался.
Я уже собрался повторить свою атаку, но тут в мое правое плечо ударило что-то вроде парового молота. Скорчившись от боли, я медленно обернулся и увидел волосатую грудь под прозрачной нейлоновой рубашкой – чтобы увидеть лицо, мне пришлось задрать голову.
– Как дела, коллега? – пророкотал великан басом, от которого чуть не полопались мои барабанные перепонки.
Он перебрасывал жевательную резинку из-за одной щеки за другую и со счастливой ухмылкой смотрел на меня. Я не знал этого типа и совсем не испытывал желания познакомиться с ним поближе. Ростом он был футов шесть с половиной, не меньше, а весил все 250 фунтов. Наверное, с ним могли бы справиться человек шесть, если бы у них нашлось с полмили железных цепей.
– Это что, твой дружок? – спросил я Эйприл.
Она покачала головой:
– Он только что подошел, и я, слава богу, никогда его раньше не видела.
– Вы – Бойд, работаете на киностудию, да? – спросил незнакомец и снова задвигал челюстями.
– Вроде того, – осторожно ответил я. – А вы кто?
– Свайн, – представился он, – детектив из страховой компании.
Я сразу вспомнил, что говорил Хардинг.
– Детектив из страховой компании Свайн, – обрадованно повторила Эйприл. – Как мило! С таким телосложением вам нетрудно убедить любого клиента. Какая реклама для фирмы!
Свайн осмотрел ее с головы до ног с такой тщательностью, что, когда он добрался до коленок, Эйприл покраснела.
– Эта девица глупа, – веско заметил он. – Но при такой фигуре ум не нужен, правда, Бойд? – Он дружески ткнул меня под ребра, и я сразу же подумал, что, может быть, придется вызывать врача.
– Мистер Бойд! – гневно воскликнула Эйприл. – Вы так и будете стоять и слушать, как меня оскорбляют?
Я бросил быстрый взгляд на великана и кивнул:
– Да, милая. – Голос мой звучал очень проникновенно.
Свайн продолжал жевать резинку.
– Я уже говорил с местным полицейским, – сообщил он нам. – Или, возможно, в этой поганой дыре их двое?
Он затрясся, смеясь своей глупой шутке, и дружески похлопал меня по плечу. Я не мог разделить его веселья, так как у меня от его объятий болел позвоночник.
– Его зовут Хардинг, – сказал он, переведя дух. – Он ввел меня в курс дела и сообщил о вас, Бойд. Поэтому я считаю, что мы сидим в одной лодке, так почему бы нам не сотрудничать?
– В каком плане? – хрипло спросил я.
– Нужно найти убийцу, эту грязную вошь, которая расправилась с девушкой, – прорычал он. – Я не собираюсь оставлять на воле этого выродка. – Свайн сжал свои могучие руки в кулаки. – Я разорву его на части! Вытащу все кишки! Согну…
– Конечно, конечно, – поспешно перебил я его. – Мне кажется, я вас хорошо понял.