Читать «Мечта о смерти» онлайн - страница 48
Картер Браун
Я рассказал Кестлеру примерно такую же басню, что и Харлингфорду, разумеется, переставив имена.
– Ты один, Лу? – спросил я тем же тихим и шипящим голосом, который уже начал мне нравиться. – С тобой никого нет, кроме Перл?
– Нет, – грубо ответил он. – Я отпустил Джонни к своей девочке.
– Тогда будь осторожен, дружок, Харлингфорд собирается прихлопнуть тебя.
– Не беспокойся, Манни. Этот подонок получит свое.
– Он может появиться у тебя с минуты на минуту, – сказал я. – Лучше я повешу трубку.
– А ты, Манни? – тихо спросил он.
– Со мной все кончено, – сказал я, чувствуя почти слезы на глазах.
– Я могу что-нибудь сделать для тебя?
– Ты можешь устроить мне хорошие похороны, дружок, – прошептал я.
– Ты их не заслужил, подонок! – Его голос внезапно стал жестким.
– Как же так, дружок? – пробормотал я.
– Ты здорово меня подставил, – проскрежетал он. – Пять тысяч долларов только за то, чтобы ликвидировать этого прохвоста Бойда, а ты к тому же еще и промахнулся! Это твоя последняя работа, негодяй, ты заслужил отставку!
– Ты сумасшедший, Лу! – хрипел я.
– Я нашел себе другого парня. Угадай – кого? Джонни! У парня есть амбиции, и я уже сделал ему предложение пристукнуть тебя. Это будет его первая работа. Я пообещал ему тысячу. Знаешь, что он мне сказал? – Кестлер неожиданно рассмеялся. – «Ради чести ликвидировать Манни Карча я готов сделать это бесплатно!» – Его голос снова стал жестким. – Салют, бродяга! Помойся, прежде чем сдохнуть!
Он резко повесил трубку. Я подождал четверть часа, выкурив две сигареты, затем позвонил Биксби.
Лейтенанта на месте не оказалось, дежурный отказался сообщить, где он находится. Тогда я заявил ему, что у меня есть важные сведения относительно убийства Женни Шау, и он дал мне номер телефона Биксби.
Тот отозвался только после четвертого звонка.
– Биксби! – прохрипел он. – Чего надо?
– Это Бойд, Дэнни Бойд, – вежливо произнес я. – Вы меня помните?
– Я искал вас весь день, – ответил он довольно холодно. – А вы дожидались середины ночи, чтобы позвонить мне?
– Мне кажется, я нашел труп Евы Манделл, – сказал я, не обращая внимания на его слова. – Должен также заявить, что здесь находится труп Манни Карча, которого я убил по всем правилам законной самозащиты.
В это время вернулась Мария. Без косметики она казалась еще привлекательнее. Один взгляд на ее платье с огромными лютиками придал мне больше сил, чем переливание крови.
Я выложил всю историю лейтенанту Биксби, скрыв от него некоторые детали: три тысячи долларов, полученные мною от Кестлера, и телефонные звонки Харлингфорду и Лу.
– Мисс Сунь подтвердит ваши слова относительно Карча? – сухо поинтересовался он.
– Конечно.
– Почему вы сразу не сообщили мне о том, что вам рассказал Джером Вильямс?
– Я собирался это сделать, лейтенант, сегодня же вечером, – постарался я ответить максимально убедительным голосом, – но как только я вернулся к себе, появился Карч и увел меня, и с того момента я был слишком занят, чтобы звонить по телефону.