Читать «Золото скифов» онлайн - страница 149
Наталья Солнцева
– Здравствуйте, – вежливо наклонил голову Матвей.
Она даже не шелохнулась. В ее позе ощущалось напряженное ожидание.
– Это фермеры, – со странной усмешкой представил гостей мужчина. – Хотят с нами поговорить о… покупке дома и земли. Я правильно вас понял? – обернулся он к Астре.
– Мы не уполномочены вести подобные переговоры…
– Мы только беседуем с местными жителями, выясняем их настроение, – пришел ей на помощь Матвей. – Предлагаем работу…
Мужчина вздохнул и опустился на лавку, жестом приглашая последовать его примеру.
– Это вдова Артура… – сказал он, кивая в сторону женщины. – Ее зовут Вера. Вера Холодная.
– Очень приятно…
В горнице не было видно никакой посуды, никаких продуктов. Видимо, кухней служило другое помещение…
– Вера, ты собираешься продавать дом? – спросил он у вдовы.
– Нет…
Она ответила низким грудным голосом, почти не разжимая губ.
При кажущейся тишине дом был полон непонятных звуков: на чердаке что-то потрескивало, под полом происходила какая-то возня, в дымоходе гудел ветер. Астра внимательно прислушивалась, пытаясь угадать источник звуков.
– Это береза, – объяснил мужчина с той же интонацией, с какой представлял вдову. – Из-за ветра ее ветки бьют по крыше. А под полом бегают мыши… или крысы. Не исключено, что под крыльцом поселились ежи. Когда люди редко посещают дом, его обживают другие существа. Свято место пусто не бывает… Правда, Вера?
Женщина никак не отреагировала на его слова, она сидела, словно кукла, набитая тряпками и одетая в траур. Даже при тусклом свечном освещении она не снимала темных очков. Быть может, у нее болели глаза? Или она много плакала, и оттого они опухли?
Астра и Матвей чувствовали себя скованно. Им не предложили ни чаю, ни скромного угощения, ни постели, где они могли бы прилечь. Впрочем, ночь еще не наступила, был поздний вечер.
Задача, которую они себе поставили, – обыскать дом, если в нем никого нет, или побеседовать с его обитателями, если таковые будут, – оказалась невыполнимой: про обыск нечего было думать, а беседа не клеилась. Кроме того, складывалось впечатление, что их не собираются выпускать отсюда…
– Вас ведь не дом интересует? – нахмурился вдруг мужчина. – Зачем вы пришли?
– Мы хотим поговорить с вдовой Артура… – призналась Астра. – Мы искали ее в Москве, но тщетно…
– Вы не фермеры! – без удивления констатировал он.
– Мы журналисты…
– Что ж, задавайте свои вопросы.
Он сказал это с таким спокойствием, словно ничего уже не имело значения, финал сей заключительной сцены был ему известен, он заранее знал его, когда решил открыть дверь этим двоим. Его спутница была против, но он настоял. Впустить их казалось более безопасным, чем оставить бродить по деревне, вынюхивать, выспрашивать, болтать всякую чепуху…
– Мало ли что взбредет им в головы? – рассудил он.
Она всполошилась:
– А если это…
Он понимал ее с полуслова:
– Тем более! Я не могу позволить им причинить тебе вред!
– Ты убьешь их?
