Читать «Золото скифов» онлайн - страница 148

– Хозяин мертв…

– Надеюсь, хозяйка жива.

– Ты уверен?

Астра постучала снова. За дверью послышались шаги.

– Кто там? – спросил мужской голос.

* * *

Мужчина не торопился приглашать Астру и Матвея войти: они продолжали стоять на крыльце, а он – в темных сенях. В руке он держал аккумуляторную лампу, ее голубоватый свет придавал всему лунный оттенок.

– Будущие фермеры? – с недоверием переспросил он. – Меня это не интересует. Кто-то нам провода перерезал – якобы за электричество не уплачено. Я думаю, это дело рук вашей команды.

– Вы имеете в виду нового хозяина?

– Один черт! – мотнул головой мужчина. – Ночью все кошки серы.

– Вам вручили компенсацию за дом? – спросила Астра. – Или еще нет?

– Это не ваше дело. Я не обязан вам докладывать. Я даже не знаю, кто вы! Может, бандиты, грабители, которые решили прикинуться фермерами. С какой стати я должен вам верить?

– Мы что, похожи на бандитов? – улыбнулась она.

– Мы хотим поговорить с вами, – вмешался Матвей. – В Андреевском сельсовете нам сообщили, что этот дом принадлежит журналисту из Москвы, Артуру Холодному. Известная личность, между прочим.

Мужчина неуловимо изменился в лице, что-то в нем то ли дрогнуло, то ли смягчилось.

– Артур Холодный убит, теперь права на его имущество принадлежат вдове.

– Будут принадлежать, когда она оформит наследство, – деловым тоном произнесла Астра. – Срок еще не наступил.

– Тем более. Значит, и говорить пока не о чем! – отрезал мужчина.

Лампа светила прямо в глаза Астре и Матвею, сам же он оставался в полутьме, и нельзя было как следует рассмотреть его.

– Все-таки позвольте нам войти…

– Зачем?

Он вел себя довольно бесцеремонно, словно полноправный хозяин дома. Значит, имел на то основания.

– Мы приехали издалека, нам негде остановиться, – жалобно вымолвила Астра. – Вы, я вижу, точно не деревенский человек. Наверное, родственник Артура Холодного? Пустите нас переночевать! Заодно и поговорим. Вдруг мы обладаем информацией, которая вам пригодится?

Мужчина усмехнулся. Какой-то миг он еще сомневался, но потом отступил внутрь и отвел лампу, освещая полупустые сени. Матвей воспользовался этим, бросил взгляд по сторонам и заметил в углу… складные удочки.

– Милости просим! – со странным выражением произнес мужчина. – Я только запру дверь.

За их спинами лязгнула железная щеколда, будто отсекая от внешнего мира.

– Ступайте за мной…

Горница, куда он привел их, оказалась просторной и запущенной. На голых деревянных стенах висели оленьи рога, подсвечники и чеканный образ Богоматери с младенцем. Стол, две тяжелые лавки, полукруглый очаг, обложенный закопченными валунами, и грубый самодельный комод – вот и все убранство. На столе и комоде горели две толстых свечи. Пахло пылью, копотью и крепкими женскими духами. Огромный сундук в углу, покрытый лоскутным одеялом, служил, по-видимому, кроватью. В доме, судя по его размерам, имелись еще комнаты – одна или две.

Мужчина выключил лампу, и комната погрузилась в желтый свечной свет с причудливой игрой теней. На сундуке сидела женщина – в черном платье, черном платке и черных очках. Казалось, она молча рассматривает вошедших.