Читать «Приключение Вальтера Шнафса» онлайн - страница 4

Слуги увидели врага.

Боже! Пруссаки в замке!..

Раздался вопль всеобщего ужаса, вопль, в который слились восемь возгласов на восемь разных ладов; он сменился грохотом, суматохой, давкой — люди повскакали с мест и ринулись к дверям, ведущим в коридор. Стулья попадали, мужчины, сбивая женщин с ног, запрыгали через них. В одно мгновение кухня опустела, и перед Вальтером Шнафсом, остолбенело торчавшим в окне, остался только заставленный едою стол.

Поколебавшись немного, он перелез через подоконник и начал подкрадываться к тарелкам. Измученный голодом, он дрожал от лихорадочного нетерпения, но страх все еще останавливал, сковывал его. Он прислушался. Все в замке ходило ходуном: хлопали двери, наверху кто-то бегал. Пруссак, напрягая слух, тревожно ловил эти неясные звуки; вскоре за ними последовали глухие удары тел о мягкую землю, словно люди бросались со второго этажа вниз.

Потом беготня и сумятица прекратились, и в обширном замке стало тихо, как в могиле.

Вальтер Шнафс уселся перед чьей-то нетронутой тарелкой и налег на еду. Он глотал так, словно боялся, что ему вот-вот помешают и не дадут насытиться. Обеими руками он заталкивал огромные куски в рот, раскрытый, как люк, и пища, распирая горло, комками проваливалась в желудок. Время от времени он останавливался, чуть не лопаясь, как переполненная пожарная кишка. Тогда он хватал кувшин с сидром и прополаскивал себе пищевод, как промывают засоренную трубу.

Он очистил все тарелки, блюда, бутылки и, охмелев от еды и питья, осоловелый, раскрасневшийся, сотрясаемый икотой, с помутившейся головой и жирными губами, расстегнул мундир: надо же дать себе передышку. Он чувствовал, что сейчас ему и шага не сделать. Глаза у него слипались, мысли путались, голова отяжелела. Он уронил ее на скрещенные руки, которыми опирался о стол, и потерял представление о том, что творится вокруг.

Над парком, тускло озаряя окрестность, висел ущербный месяц. Был холодный предрассветный час.

В кустах, под деревьями, скользили тени, немые и многочисленные; иногда луч луны высвечивал во мраке сталь штыка.

Замок безмолвно возносил к небу свой гигантский черный силуэт. Огонь горел лишь в двух окнах на первом этаже.

Внезапно громовой голос рявкнул:

— Вперед, черт побери! На штурм, ребята!

В одно мгновение двери, ставни, стекла разлетелись под напором людского потока, и поток, все круша и сметая, затопил здание. В одно мгновение полсотни вооруженных до зубов солдат ворвались в кухню, где мирно предавался отдыху Вальтер Шнафс, приставили ему к груди полсотни заряженных винтовок, спихнули его со стула, повалили, схватили, связали по рукам и ногам.

Он задыхался под ударами кулаков и прикладов, ничего не соображая, обезумев от страха.

Вдруг какой-то толстяк-офицер с золотыми шевронами поставил ногу ему на живот и заревел:

— Беру вас в плен. Сдавайтесь!

Пруссак, разобравший лишь одно слово — «плен», простонал:

— Jа, jа, jа!

Победители, со свистом, как киты, переводя дыхание, подняли его, прикрутили к стулу и с откровенным любопытством принялись разглядывать. Кое-кто из них, изнемогая от волнения и усталости, тоже присел.