Читать «Конан и раб змеиной королевы» онлайн - страница 113

– Вам не нужно вести с ним переговоры.

– А кто же тогда?… Не Джейк же! Постойте, вы что хотите сказать – вы?! Вы предлагаете свое посредничество?

– Ничего подобного. Я ведь только размышляю вслух, – лукаво улыбнувшись в усы, напомнил Рэнквист. – Зачем нужны переговоры, когда диспозиция предельно ясна? Нужно только сообщить Конану, что мы оставим его в покое, если он оставит в покос нас.

– Ну допустим. Как вы сообщите это? Вы что же, знаете, как на него выйти?

– Знаю, – не моргнув глазом, ответил англичанин.

Не сдержавшись, Вибий отшатнулся от него как от прокаженного. Как, этот наглый пришелец знает то, чего не знает он, герцог Тарантийский, наместник Аквилонии! Знает – и молчит! Знает, где скрывается бунтовщик, и не делает ничего, чтобы схватить его!…

– А знаете ли вы, – негромко, но очень зловеще проговорил Вибий, протягивая руку к колокольчику вызова стражи, – что я могу отдать вас, господин знающий, своим палачам? И очень скоро тоже узнаю, что знаете вы.

– А я,- невозмутимо молвил Рэнквист, направляя на собеседника дуло лазерного бластера, – могу пристрелить вас прямо здесь и прямо сейчас, Ваше Высочество, и никакие палачи мне для этого не понадобятся.

Наместник покрылся смертельной бледностью и медленно отвел руку от звонка. Кивнув, Рэнквист спрятал бластер и продолжил:

– Но я не сделаю этого. И вы не отдадите меня палачам, дорогой герцог. Я нужен вам. Да и если бы не был нужен, вы все равно не осмелились бы пытать пришельца. Конечно, наши ребята далеко не ангелы, но стоят друг за друга крепко. Вам несдобровать, герцог, если вы тронете кого-то из нас. И вся Аквилония не защитит вас. Увы, это горькая правда. Так что не стоит меня пугать. Я не из пугливых.

Вибий заскрипел зубами и угрюмо процедил:

– Чего же вы хотите, Роберт?

– Вот это уже пошел деловой разговор, – усмехнулся англичанин. – Я хочу, чтобы вы оставили Конана в покое. И не по принуждению, а по доброму согласию. Подумайте- Вам самому это выгодно. Зачем вам мертвый Конан? Если вы так хорошо знаете аквилонские нравы, не думаете ли вы, что соратники Конана возьмутся мстить вам за него?

– Но король требует голову Конана! – В сердцах воскликнул Вибий. – Он каждый день напоминает мне об этом! Что же я должен отвечать ему?

– Отвечайте уклончиво. Я не возьму на себя смелость учить общению с королями столь опытного царедворца, как вы. Ваше Высочество.

– Однако ж вы посмели учить меня другому!… Ну ладно, ладно, Роберт. Я не сержусь на вас. Беда в том, что король не оставит меня в покое. Он будет требовать голову Конана снова и снова – до тех пор, пока его терпение не истощится. И тогда я уже не смогу отвечать уклончиво…

– Не стоит ждать так долго, Ваше Высочество, – снова плутовато улыбнулся Рэнквист в викторианские усы. – Воля короля – закон! Король Джейк хочет голову Конана – так пусть он ее получит.

– Боюсь, я перестал вас понимать, Роберт, – вздохнул Латро.

– Моя забота, как это случится и когда. Позвольте мне не посвящать вас в подробности. А теперь скажите определенно, воздержитесь ли вы от охоты на Конана?