Читать «Ступени пирамиды» онлайн - страница 60

– Если нельзя пользоваться другим оружием, то можно ли наносить удары руками и ногами?

– Попробуй, но едва ли Греан-Мор подпустит тебя на такое расстояние. Он непревзойденный фехтовальщик, а дуэльным мечом учился владеть с раннего детства.

– Вот завтра и посмотрим, – синие глаза Триса потемнели, – кто из нас непревзойденный…

– Что бы завтра не случилось, войны нам не избежать. – Внезапно сменил тему Крон-то-Рион. – Мы в любом случае ответим отказом на ультиматум южан. Но их армия гораздо лучше вооружена и обучена. – Советник посмотрел прямо в синие глаза Триса. – Ты можешь нам помочь?

– Что мне это даст?

– Власть. Доступ к древним свиткам. Возможность стать одним из высших правителей Этла-Тиды. Кроме того, я освобождаю тебя от клятвы, которую ты дал в Южном форте, обещая доставить жертву в Главный храм Этла-Тиды.

– Как много времени есть для подготовки армии?

– Примерно два месяца. Сейчас лето, и даже самая глубокая вражда не заставит наши страны двинуть войска навстречу друг другу до уборки урожая. Но через два месяца войска южан перейдут нашу границу. Либо мы дадим им бой в Зеленой долине и победим, либо пропустим врага во внутренние провинции. Их флот гораздо слабее нашего и будет заперт в портах, однако натиск сухопутной армии при нынешнем положении дел выдержать мы не сможем. Именно так думает и Повелитель Горван, рассчитывая выиграть войну в одном главном сражении на границе.

– Хорошо, я могу вам помочь, но у меня одно условие.

– Какое?

– Я хочу посмотреть на один предмет, хранящийся, по слухам, в Императорской сокровищнице.

– Что за предмет?

– Тот, что давным-давно привез сумасшедший рыбак из Проклятого города.

– Хорошо. Ты получишь все, что хочешь. А сейчас пойдем к Магу-Императору. Только мы трое будем знать, кто ты такой и откуда прибыл.

– Четверо.

– Кто четвертый?

– Моя племянница, Алина. Несостоявшаяся жертва ваших жрецов.

Трис допил вино, остававшееся в кубке, и поставил его на стол. Вставая со стула, он сказал:

– Я готов идти. Вы сами разбудите трех своих телохранителей, прятавшихся в нишах за портьерами, или это сделать мне?

Ответом ему был потрясенный взгляд Крон-то-Риона…

Трис и Крон-то-Рион в сопровождении гвардейцев шли по коридору дворца. Начальник стражи удвоил число сопровождающих солдат, и процессия стала похожа на небольшой военный отряд. Большой прием уже закончился и теперь эта часть дворца была тиха и безлюдна.

Когда они подходили к покоям Императора-Мага, навстречу прошествовала принцесса Лорана со своей свитой. Оглядев пришедших, она нарочито громко сказала, ни к кому конкретно не обращаясь:

– Как много чести оказывают этому северному дикарю и грубияну! Все равно завтра на площади его изрубят на куски.

Трис уже открыл рот, собираясь объясниться, но тут же получил толчок в спину от Крон-то-Риона и ускорил шаг.

– Еще успеешь с ней наговориться. – Сказал мудрый старик. – Если завтра останешься жив, конечно…

* * *

Покои Императора-Мага были похожи на комнату Крон-то-Риона. Те же ковры и ткани, только выдержанные в серо-зеленых тонах. Такая же низкая, но более изящная мебель, украшенная прихотливыми золотыми узорами и заваленная многочисленными папирусами. На столе стояли разнообразные кушанья и кувшины с дорогими винами.