Читать «Армада» онлайн - страница 60

И, словно предчувствуя что-то, Главный артиллерист судорожно принялся облизывать губы. В глазах его заметался неестественный диковатый огонек.

Остальные девяносто пять тысяч восемьсот тридцать четыре человека повернули в сторону острова головы. Несмотря на дым, этот последний лоскуток земли насквозь был просвечен солнцем. Редкие птицы еще взлетали над ним. Отсюда, с ненавистных железных коробок, остров по-прежнему казался очаровашкой. То, что на нем уже не ревели пумы и не трубили слоны, ничего не меняло. Дальномеры Хейнца и Говарда, цейсовские бинокли и даже допотопные, неизвестно откуда появившиеся у офицеров из свиты швейцарские подзорные трубы девятнадцатого века, в секунду уничтожая расстояние, притягивали его к корабельным бортам. И, следом за Главным артиллеристом, все на Армаде, от капраза до последнего вестового, внезапно поняли – даже без попугаев и кабанчиков остров был слишком соблазнителен, слишком хорош, чтобы ему можно было позволить вот так запросто существовать и дальше.

* * *

То, что потом случилось, Психолог, перерыв всего Фрейда и перечитав Эмингауса, назвал «синдромом милитаристски настроенного сознания с элементами неосознанной тяги к тотальному разрушению». И он в какой-то степени был прав! Ибо то, что произошло, невозможно было охватить рассудком – на аргонавтов впервые валилось нечто сакральное, запредельное, космическое. Настрадавшиеся вояки почувствовали, как в один момент все они оказались участниками вселенского действа. А тут еще и оркестр с чувством отхватил «Полонез Огинского». Короче, это был приказ свыше, очередная ухмылка дьявола, происки всех, канувших в Лету, вуду и брухо, извержение подсознательной тяги к всеохватывающему, всепоражающему свинству. Тысячи комендоров без всяких на то приказов и указаний вдруг бросились к своим «гнездам» и башням, грохоча по железу трапов стоптанными ботинками – и сотни офицеров с мостиков и палуб рванулись за ними. Пушки вздрогнули хоботами. Завизжали и сладостно заскрипели проснувшиеся поворотные механизмы, загудели электроприводы. Чудовищные башни одновременно повернулись. И в тот же миг корабельных артиллеристов охватило чувство, большее, чем страсть, большее даже, чем творческое помешательство. Окуляры поймали единственную за все это трижды проклятое время лакомую цель. Выпустить ее означало потерять всякий смысл тем десяткам тысяч, которых кормили, поили, одевали и гоняли лишь для одного только подобного сладостного мгновения. Вот от чего так сиял и трясся Главный артиллерист!

– Остановитесь, безумцы! – вскричал священник с «Убийцы». Однако воздетые к небу руки никого не вдохновили.

– Попа убрать, – сквозь зубы процедило Его Величество. – А ребята молодцы!

– Так отдайте же приказ! – чуть ли не взвыл Главный артиллерист, не в силах более вынести торжественности момента.

Надо отдать должное Адмиралу – он в полной мере разделил ожидание подчиненных.

Итак, остров был отправлен в бездну. Лишь единицы усомнились в содеянном и были потрясены всеобщим помешательством. Комендоры же, совершив этот сладостный грех, отводили друг от друга глаза. Пушки немедленно остыли. Армада вновь неслась в полной безбрежности океана черт знает куда и черт знает зачем. И свихнувшееся солнце, как и прежде, бегало по кругу.