Читать «Змей Горыныч» онлайн - страница 322

Кощей взмахнул молнией, чтобы нанести удар, но тут кисть его ослабла, а лицо исказило с гримасе смеха. Ратмир не оборачивался, чтобы тоже не рассмеяться, а воспользовался этой заминкой, чтобы атаковать. Кощей взмахнул снова, но было уже поздно, теперь враг его с невероятно скоростью увернулся от удара и вырвал у него клинок из рук.

— Это мой меч, моя Молния, — проговорил он, — боги прислали меня, чтобы я исполнил твоё самое заветное желание, я положу конец твоему одиночеству.

Будислав попытался закрыться руками от удара, будто его ладони могли остановить мощнейший клинок в истории. Но сталь легко прошла через его тело прямо в сердце.

— Я забрал твою силу, и отныне наши судьбы связаны навечно. Я сохраню самую лучшую часть твоей души, чтобы она воскресла спустя годы.

— Благодарю.

Тело Будислава рухнуло на мост, чары молнии больше не защищали его, и теперь он воспламенился, как загоралось всё живое, что попадало на раскалённый мост. И тут Ратмир, наконец, увидел того, кого так долго искал взглядом. Парящий в изумрудном небе крылатый пёс. Он медленно опустился на мост и обратился юношей с трезубцем в руке.

— Ты справился Ратмир, ты победил, — проговорил он. Бог избавился от того образа, который так смешил Будислва, снял с головы штаны, Теперь Змей впервые отчётливо видел его лицо, и лицо это было ему знакомо.

— Я тебя знаю, — проговорил он, — но не могу вспомнить.

— Не удивительно, Хранитель Тайны, ведь прошло уже столько лет. Ты был ещё мальчиком, когда я передал тебе твой амулет, который ты отдал сыну Ростиславу. Этот амулет связывал нас, даже после того, как я стал Стражем Времени.

— Садко, — удивился Ратмир, — но как?

— Никто не рождается Стражем Времени, эту должность боги дают самому достойному из смертных. Когда-то много лет назад я взялся охранять Калинов Мост. Но тогда я столкнулся с такими задачами, которые не стояли перед моими предшественниками. Упыри заполонили Русь и готовились заполонить землю. Не было чародеев, которые веками до этого истребляли их или держали в рабстве. Я должен был создать воина, который смог бы сделать это. Честно говоря, я не думал, что у тебя получиться. Но попробовать стоило, и у тебя получилось. Но теперь ты создал нечто новое и неожиданное, и даже боги не знают, что из этого выйдет. Хотя, полагаю, теперь они подчиняться власти Единого. Видишь ли, Хранитель Тайны, христианство уничтожало по всей земле чародеев, и потому всюду, где распространялось христианство, за ним шли упыри. Как его отражение в кривом зеркале, как его тень. Так было повсюду, так было и на Руси. Но здесь, на русской земле мы смогли сохранить христианскую веру, но при этом изжить упырей. Такого в истории ещё не было. Мы создали какое-то новое христианство, христианство русское, христианство сильное. И теперь русская земля — это святая земля.

— Тебе ведомо всё, Страж Времени, но какова теперь моя роль на этой святой земле? Трёхголовый монстр, созданный уничтожать упырей. Я достиг своей цели, они уничтожены. А те, что выжили, навсегда покинут русскую землю. И всё же я жив. Зачем?