Читать «Затонувший город. Тайны Атлантиды» онлайн - страница 118

– Настолько важную, что ты решила меня разбудить?

– Ты не спал, не ври. Притворялся, чтобы я оставила тебя в покое.

Это было чистой правдой, и Быков почувствовал, что краснеет. Хорошо, что отросшая борода и загар надежно прикрывали его вспыхнувшие щеки.

– Что за важная вещь? – поторопил он Элен.

– Я хочу, чтобы ты знал, – заговорила она, тщательно подбирая слова, – независимо от того, как все сложится дальше, я всегда буду помнить тебя. Ты – лучший. Я никогда прежде не встречала таких мужчин. И не встречу.

Быков уже не просто краснел, а буквально сгорал от стыда.

– Ты тоже очень хорошая, – выдавил он из себя.

– Не надо. – Элен положила ладонь ему на грудь и слегка надавила, призывая к молчанию. – Мне не нужны ответные комплименты. Обещаний и оправданий я тоже не жду. Просто хочу, чтобы ты знал, как я к тебе отношусь. Теперь можешь спать дальше.

– Ага, – пробормотал Быков, думая, что теперь точно не скоро уснет.

Но он ошибся, его организм требовал отдыха. То количество перегрузок, которые выпали на долю Быкова, не могли не сказаться на его состоянии. И в Тортоле, и в Понта-Делгада на Азорских островах он принимал горизонтальное положение при первой же возможности и спал как убитый. Ел Быков тоже много и никак не мог остановиться.

Элен исчезла неожиданно, даже не попрощавшись. Просто однажды утром ее гостиничный номер оказался пуст, а портье сообщил, что она выехала. Следующей маленькую компанию покинула Алиса, которую отец отправил в Британию. Ее заменили два адвоката, от имени девушки общавшиеся со следователями и журналистами. Быкову и профессору Заводюку приходилось делать это лично, не перекладывая ответственности на чужие плечи. Спасибо мистеру Линдси, который не ограничился моральной и финансовой поддержкой, а обеспечил освещение процесса всеми подконтрольными средствами массовой информации, создавая благожелательный настрой мировой общественности.

Но главный сюрприз Джон Линдси приберег на потом.

Через неделю пребывания на Азорских островах, когда Быков и Заводюк убивали время в ожидании комиссии, отправившейся на злополучный безымянный остров, чтобы проверить их показания, он присоединился к ним на веранде кафе.

– Нашли тела Стаута и Гарри? – спросил Быков.

Профессору Заводюку тоже было интересно знать ответ на этот вопрос, о чем свидетельствовало нервное движение, с которым он поднес стакан воды к губам, облив рубашку.

– Нет, – ответил Линдси. – Но зато нашли лодку. Ту самую.

– Пустую?

– Да. Можно констатировать, что бандиты погибли. Почти наверняка.

– А цепь? – спросил Заводюк, вытираясь салфеткой.

Линдси молча качнул головой. Коротко и ясно.

Профессор обмяк на стуле. Плечи его сгорбились, голова поникла.

– Я так и знал… Запрещал себе даже надеяться.

– И правильно, – сказал Линдси. – Значит, удар для вас не слишком болезненный.

– Конечно. – Заводюк понурился еще больше.

– Хотите еще новость?

Быков состроил умоляющую мину: мол, не добивайте старика, ему и без того несладко.

– Тоже плохую? – буркнул Заводюк, не поднимая головы.

– Да, – безжалостно подтвердил Линдси.