Читать «Врата ведьмы» онлайн - страница 306

Стянув перчатку, Элена разрезала кончик пальца острием кинжала. Факелов они с собой не взяли, поэтому ведьме пришлось пренебречь осторожностью и использовать малую толику магии, чтобы осветить путь. Вытянув тончайшую нить ведьминой силы, она скрутила ее подобно клубку пряжи, создав огненный шар. Он завис над ее ладонью. Девушка шагнула в туннель, подняв руку над головой. В огненных сполохах она увидела продолжение лестницы, по-прежнему ведущее вверх.

– Еще ступени, – бросила она через плечо.

И вновь вперед выступил Веннар. Его длинная тень, причудливо изломанная неровными каменными стенами, протянулась вверх. Они пошли дальше.

С помощью несложного заклинания Элена заставила шар ведьминого огня плыть над головой, соединив его тонкой нитью магии с правой ладонью.

Эр’рил шагал рядом с ней. Продвижение отряда по туннелю замедлилось, так как за каждым из многочисленных поворотов могла быть засада. Но всякий раз путь оказывался свободен – никаких чудовищ, только протяжно завывающий ветер в мрачной горловине коридора.

– Где же стража? – наконец спросила Элена.

– Зачем в этой пустыне стража? – ответил Эр’рил. – По-моему, здешняя земля сама себя отлично защищает молниями, удушливыми ветрами, ядовитыми тварями. А кроме того, я видел, как относится ворг к Ги’холлманти, и теперь сомневаюсь, чтобы у кого-нибудь возникло желание здесь поселиться.

Но, казалось, воина равнин не удовлетворило собственное объяснение. Он крепко сжимал рукоять меча и внимательно вглядывался в любую тень впереди.

Остальные тоже с каждым шагом становились все осторожнее. Подъем казался бесконечным. Наконец они достигли пещерного прохода наверху, достаточно широкого, чтобы все могли идти рядом.

– Мы поднялись достаточно высоко, чтобы добраться до руки изваяния? – спросила Элена, с сомнением оглядев новый туннель.

– Думаю, да, моя госпожа, – ответил Веннар. – Пойду посмотрю.

Девушка отделила маленький, размером с дюйм, огненный шарик от большого и отправила его вперед по коридору.

– Пусть он освещает твой путь.

Д’варф кивнул и с одним из воинов исчез в темноте. Отряд остался ждать их на верхней ступеньке, держась в круге света, который отбрасывал парящий волшебный шар. Элена прижалась к Эр’рилу, он обнял ее.

– Как ты его удерживаешь? – кивком указал он на источник света. – Твоя сила не уменьшается?

– Это такая мелочь… – покачала она головой.

После событий в ущелье обе руки девушки восстановили изначальную магию: одна солнечную силу, а вторая – лунную. Положив голову воину на плечо, она закрыла глаза, ощущая его теплое дыхание.

На краткий миг ожидания, измученная и усталая, она заснула стоя, прямо в его объятиях. Но сон ее длился недолго. Из неровного, сводчатого туннеля донесся душераздирающий крик. Они дернулись, готовые сражаться, а крик прозвучал снова. Теперь его сопровождал звон железа о камень.

– Похоже, мы здесь не одни, – проговорил Магнам.

Элена шагнула к проходу, но Эр’рил, крепко сжав плечо девушки, удержал ее. Она повернулась к нему: