Читать «Врата ведьмы» онлайн - страница 305

– Мы – не то же самое, что наше прошлое, – мягко сказала она.

– Я понимаю это разумом, – ответил Тол’чак. – Но иногда так трудно убедить собственное сердце.

– Тогда доверься тем, кто рядом с тобой. Доверься мне.

Огр повернул к ней голову.

– В глубине сердца я уверена, – девушка твердо встретила его пристальный взгляд, – что ты – образец чести и благородства. И никогда не усомнюсь в этом.

– Спасибо. – Огр сглотнул тяжелый комок, и поэтому голос его звучал сдавленно.

Дальше отряд передвигался в молчании. Четверо д’варфов-разведчиков разошлись, чтобы повнимательнее исследовать голые скалы у подножия горы. Попав в тень мантикоры, путешественники казались крошечными.

Запрокинув голову, Элена смотрела на огромную статую, нависшую над ними.

– Надо понять, как пройти к руке, держащей камень, – проговорил Джеррик. – Мне почти жаль, что ворг с пальцами-липучками сбежал.

– Обойдемся без него, – ответила Мама Фреда. – Тикал тоже очень проворный, зато он гораздо зорче ворга. Думаю, он сумеет отыскать путь к вершине.

Но когда они приблизились к горе, то поняли – особые навыки зверька не понадобятся. Вырезанные в граните ступени складывались в крутую лестницу, уходящую вверх.

– Это старая тропа рабов, – предположил Веннар. – Сделана весьма грубо, узкая и, скорее всего, предназначалась для каменотесов, которые трудились тут.

Разведчик-д’варф, отойдя чуть в сторону, приставил к глазу зрительную трубу.

– Слишком темно, чтобы утверждать наверняка, но лестница, похоже, ведет на самый верх.

– Тогда пойдем по ней, – предложила Элена.

Веннар первым начал подъем. Хотя ширина ступеней едва позволяла идти одному д’варфу, два человека могли шагать по ним плечо к плечу. Элена держалась рядом с Эр’рилом, сразу за ними шел Тол’чак. Джеррик пытался не отставать, но вскоре стало очевидно – капитан слишком слаб, и его лихорадка возобновилась с новой силой. Бледное лицо элв’ина покрывала испарина, дыхание стало тяжелым и прерывистым. Он сумел пройти совсем немного, а затем остался сидеть на ступенях под присмотром Мамы Фреды.

– Вы идите, – сказала целительница. – Мы с Тикалом позаботимся о нем.

Элена не хотела оставлять двух стариков и приказала трем д’варфам находиться при них.

– Они прикроют наши спины, если вдруг что-то случится, – добавила она, прежде чем Мама Фреда успела возразить.

Теперь отряд уменьшился, зато увеличилась скорость подъема. Обернувшись в последний раз, Элена увидела, как старая знахарка берет за руку элв’ина-капитана. Эта мирная картина укрепила дух девушки – даже в проклятых землях Гал’готы всегда найдется место для взаимной привязанности.

С этой мыслью, согревавшей ее сердце, ведьма продолжала упрямо подниматься по длинной лестнице, бок о бок с Эр’рилом. Разведчик рассмотрел все в точности – ступени привели их к туннелю у основания статуи, туда, где нога каменного изваяния выступала из горного склона.